Descubre el verde

DERRAME DE PETRÓLEO EN LA PATAGONIA

2008-06-04T07:08:00.004-07:00

Los últimos días del año 2007 sorprendieron a la comunidad de aves marinas y costeras de la Patagonia con un derrame de petróleo muy cerca de Comodoro Rivadavia, provincia del Chubut. Lo sorprendente de la situación no fue el propio derrame en sí, sino el hecho de que la noticia trascendió por la llegada de la mancha a las costas en lugar de por el pertinente aviso del buque responsable de la misma. Ante esta situación, el Gobernador del Chubut presentó una demanda ante la justicia para identificar al buque y a la empresa responsable del mismo, solicitando una indemnización de 50 millones de dólares para resarcir los daños ecológicos ocasionados.

LUCHA CONTRA LA CONTAMINACIÓN

2008-06-04T07:08:00.003-07:00

La Sociedad Nacional de Minería de Perú está trabajando en una nueva tecnología para neutralizar la contaminación causada por la utilización de mercurio en los lavaderos de oro. El nuevo método consiste en la estabilización química del mercurio, que es convertido en sulfuro, reduciendo su volatilidad y lixiviación. De ese modo, el producto se transforma en un cemento de sulfuro polímero, que permite que el mercurio pueda ser almacenado en forma de bloques estables e inertes a lo largo del tiempo.

CENTRAL NUCLEAR

2008-06-04T07:08:00.001-07:00

Una unidad de la central nuclear Laguna Verde del Golfo de México debió ser paralizada. Para los ambientalistas de Greenpeace, la medida es una nueva demostración de los graves problemas que presenta esta planta de generación de electricidad. La decisión fue adoptada por la Comisión Federal de Electricidad tras haber sido detectadas varias fugas en una válvula de agua. Aunque los voceros oficiales minimizaron el problema, Greenpeace mantiene que la planta debe cerrarse por resultar insegura. La central de Laguna Verde se halla en el Golfo de México, a 469 kilómetros de la capital. En este lugar opera desde 1990, generando un 3,6 por ciento de la electricidad del país.

CONTRA LA CONTAMINACIÓN

2008-06-04T07:07:00.001-07:00

Paradójicamente, la misma población de Santiago de Chile que responsabiliza al Estado por la contaminación del aire es también la que parece no estar dispuesta a modificar su conducta para contribuir a mejorar la calidad ambiental. Así lo advirtió la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) a través de un informe que señala la necesidad de elaborar un nuevo pacto social ciudadano, que restaure la confianza entre ambos sectores: el Estado y la ciudadanía de la capital, que cuenta con 5,4 millones de habitantes. Sucede que por falta de concienciación ambiental los ciudadanos tienden a responsabilizar exclusivamente al Estado de la contaminación, en lugar de asumir una responsabilidad conjunta. Por este motivo, se hace evidente la necesidad de un cambio en las conductas individuales y colectivas, cuyo nivel dependerá en última instancia de la importancia real que los habitantes de Santiago otorguen a la contaminación.

INVESTIGACIÓN FINALIZADA

2008-06-04T07:06:00.001-07:00

Después de siete expediciones en cinco países y más de tres mil kilómetros de recorrido por las cuencas de los ríos Orinoco y Amazonas, se concluyó el censo de delfines de río de Sudamérica. Esta iniciativa, única en el mundo, es todo un logro científico que alimenta la esperanza de salvar a estas especies amenazadas además de proporcionar alternativas a muchas comunidades. Los conteos permiten que el mundo conozca la cantidad de delfines de río de Sudamérica. Así, se concluyó que en el Orinoco existen 2.225 delfines rosados (Inia geoffrensis) y 1.150 grises (Sotalia fluviatilis). En el Amazonas de Perú y Colombia habría al menos 4.500 delfines rosados y 3.700 grises. Bolivia, por su parte, refugia a 3.000 delfines rosados (Inia boliviensis). Estos datos también son acompañados por numerosas preocupaciones que amenazan al Orinoco y al Amazonas.

EJEMPLO DE VOLUNTARIOS

2008-06-04T07:05:00.005-07:00

Un grupo de voluntarios convocados por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) realizaron una serie de jornadas de limpieza para recuperar el Arroyo Mburicao. Mientras algunos de los vecinos continuaban arrojando residuos al arroyo, los voluntarios del Colegio Técnico Nacional y de agrupaciones Boy Scouts no dejaban de limpiarlo. Con una gran cantidad de bolsas de basura recogidas pudieron marcar la diferencia. Sin duda alguna, la ayuda de docentes y periodistas también podrá contribuir en la concienciación de toda la comunidad.

CONTAMINACIÓN DEL AIRE

2008-06-04T07:05:00.001-07:00

A falta de estudios más concretos, ya se asume que varias enfermedades que afectan a los niños mexicanos están directamente relacionadas con la contaminación atmosférica. Episodios de asma, bronquitis aguda, dolor de oídos e incluso cambios fisiológicos de la función pulmonar son algunas de las patologías que los más pequeños padecen por hallarse expuestos a un número aún no determinado de contaminantes que nublan el cielo de la capital del país. Esta situación, entre otras cosas, suele provocar irritación o ardor crónico en los ojos, nariz y garganta, además de otras graves amenazas que acechan la salud y la vida de los niños. Los expertos señalaron la necesidad de intensificar las mediciones de las sustancias contaminantes para conocer el alcance de los efectos sobre la salud y sus secuelas. Sólo así se podrán establecer las acciones para atacar de raíz la causa de los problemas.

NUEVO VIVERO FORESTAL

2008-06-04T07:04:00.001-07:00

La Comunidad Indígena San Juan Xoconusco del Estado de México inauguró el vivero forestal “Las Novias del Sol”, con una capacidad productiva de hasta 800 mil plantas anuales. El objetivo de este vivero consiste en proveer de plantas autóctonas a la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca. Esto se lleva a cabo para recuperar sus masas forestales, promoviendo también el empleo y el desarrollo comunitario. Los especialistas opinan que este tipo de proyectos productivos pueden llevarse a cabo en otras comunidades a modo de ejemplo. Cabe destacar que el deterioro de los bosques pone en riesgo el fenómeno de hibernación de la mariposa monarca, provocando un impacto negativo en la economía de las comunidades de la región, que cada año reciben a más de 100.000 turistas que buscan deleitarse con estos santuarios de mariposas.

INNOVADORA HERRAMIENTA

2008-06-04T07:03:00.001-07:00

Después de un proceso iniciado hace más de dos años, los Parques Naturales de Colombia, el Instituto Alexander von Humboldt y WWF Colombia, consiguieron una herramienta para valorar la Integridad Ecológica de los 53 Parques Naturales del país. La herramienta es un sistema de indicadores que se utiliza para medir el estado de conservación de las poblaciones, especies, ecosistemas, paisajes o cualquier otro elemento de la diversidad biológica que se salvaguarda a largo plazo en estas zonas. Gracias a ella, también se puede medir la efectividad en la administración de estos territorios, sabiendo con certeza y a largo plazo si los objetivos trazados y las estrategias de manejo se cumplen.

HURACANES

2008-06-04T07:02:00.001-07:00

“No hay mariposas, no se escucha ningún pájaro, tan sólo el silencio y el calor insoportable reina en lo que antes eran los mejores bosques de Nicaragua. Es una escena apocalíptica”. Así lo describió Rosalía Gutiérrez, Delegada Regional del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARENA) de la Región Autónoma del Atlántico Norte (RAAN) de Nicaragua. Este fue el saldo del paso del huracán Félix a fines de 2007. El ciclón de categoría 5 tocó tierra en el poblado de Sandy Bay, en el noreste de Nicaragua, con vientos de 260 kilómetros por hora. Numerosos poblados quedaron totalmente destruidos o afectados. Este fue el caso de Puerto Cabezas, la principal ciudad del Caribe nicaragüense.

UNA DÉCADA PERDIDA

2008-04-23T09:51:00.003-07:00

El desarrollo no sólo debe medirse en términos macro-económicos y de aumento de las libertades personales. Si bien estas dos dimensiones resultan fundamentales para un desarrollo sostenible, el crecimiento de una sociedad debe formar parte de un proceso integral que abarque todas las esferas de la vida de un ser humano. Esto no ha sucedido en Sudáfrica, que a pesar de haber realizado importantes avances al abolir el apartheid hace diez años, no supo completar el proceso mejorando las condiciones de vida de sus habitantes. Según informes recientes, la pobreza ha aumentado en más de un 50% en este lapso de tiempo. Algunos analistas culpan de la situación al desempleo y al SIDA.

SIN BAMBÚ NO SE PUEDE

2008-04-23T09:51:00.001-07:00

Una vez cada 60 años las cañas de bambú florecen en masa y mueren. Esto suele suceder con muchas otras especies de cañas. El bambú es el principal alimento de los pandas gigantes quienes se ven afectados significativamente por este ciclo natural. La falta de bambú está obligando a los pandas de una región montañosa de la provincia china de Sichuan a trasladarse hacia otras áreas cercanas en busca de alimento. La frágil situación de los osos puede verse empeorada por este fenómeno, debido al hecho de que el 80% de la población silvestre aún vive en la región.

NADA ES LO QUE ERA

2008-04-23T09:50:00.004-07:00

Un reciente estudio clasifica la situación ambiental de Canadá en el puesto 27 de los 30 países más ricos del mundo. Según la Organización Canadiense para la Cooperación Económica y el Desarrollo, el país ya no se encuentra a la vanguardia en cuestiones ambientales, tal y como había ocurrido durante las décadas de los 70 y 80. Por otro lado, el presidente del Instituto Internacional para el Desarrollo Sustentable declaró que los indicadores ambientales de Canadá han decaído en los últimos 15 años.

NECESIDAD ENERGÉTICA

2008-04-23T09:50:00.003-07:00

Según los expertos a nivel mundial la demanda de energía aumentará inexorablemente si los gobiernos no cambian sus políticas en el asunto. Se estima que para el año 2030 la demanda se situará un 50% por encima de los niveles actuales, siendo aún los combustibles fósiles los dominantes. Este escenario implica la reducción de la seguridad en temas energéticos del mundo así como el aumento en la contribución del sector a problemas ambientales como el calentamiento global y la contaminación. Estas declaraciones fueron realizadas recientemente por Nobuo Tanaka, director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía.

UN NUEVO HABITANTE

2008-04-23T09:50:00.001-07:00

El Reino Unido posee 99 especies de moscas conocidas como “piojos de los libros” que viven en la corteza de los árboles. Además, muy recientemente se ha descubierto la presencia de una nueva especie proveniente de las islas Canarias y de la isla portuguesa de Madeira. Esta mosca (Atlantopsocus adustus) está colonizando la costa sur. La expansión que experimenta en su distribución geográfica podría estar relacionada con los cambios en el clima de la región, que se está volviendo más templado y húmedo. Los expertos se mantienen cautos y optimistas, creyendo que este avance no afectará a las especies nativas.

MAL OLOR

2008-04-23T09:49:00.002-07:00

La Agencia de Protección Ambiental (EPA por sus siglas en inglés) aumentará los controles de afluentes de los establecimientos de acuacultura en Idaho, Estados Unidos. Para ello, se requerirá a las industrias reducir en un 40% los vertidos de fósforo al río Snake. En estos establecimientos el fósforo aumenta considerablemente como resultado de las heces de los peces. En grandes concentraciones este nutriente conduce a la proliferación de algas y bacterias anaeróbicas en ríos y lagos, que tienen como resultando la eutrofización o desecación de los mismos. La medida implementada por la EPA espera evitar este proceso en el estado con mayor producción de salmónidos del país.

UNO MÁS EN PELIGRO

2008-04-23T09:49:00.001-07:00

La primera semana de noviembre de 2007, expertos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) catalogaron al oso malayo (Helarctos malayanus) como una especie “vulnerable”. Se une así a las otras cinco especies de osos amenazadas. Se estima que la población de esta especie, que habita desde la India hasta el sudeste asiático, disminuyó en un 30% en las últimas tres décadas. La información disponible indica que esta tendencia continuará en el futuro. En la actualidad se cree que existen 10.000 ejemplares en estado salvaje. Es muy importante que todos los zoológicos sean conscientes de esta situación, concienciando a la población y reproduciendo a los ejemplares que tienen en cautiverio.

CRECIMIENTO SOBRE RUEDAS

2008-04-23T09:48:00.004-07:00

Los datos resultan contundentes. El número de automóviles aumenta en todo el mundo. Guatemala no es una excepción. Según un reciente estudio de movilidad y tránsito, el parque automotor del país crece a un ritmo del 6% anual. En la actualidad, existen 306 automóviles por cada 1.000 habitantes y se cree que en 40 años esta proporción aumentará a 780 vehículos. Esta estimación pone al gobierno en una difícil situación. Por un lado debe planificar y mejorar las rutas y las autopistas en torno a la capital, y por otro, empezar a pensar en resolver los problemas ambientales que puedan surgir.

DOS PAÍSES HERMANOS EN PROBLEMAS

2008-04-23T09:48:00.003-07:00

Argentina y Uruguay, dos países considerados hermanos, han mostrado serias desavenencias relacionadas con la instalación de una papelera sobre el río Uruguay. Frente a las objeciones ambientales realizadas por Argentina, el proyecto tuvo que ser detenido en varias ocasiones para ser objeto de un arbitraje internacional. El conflicto ha generado numerosas manifestaciones por parte de activistas y población local argentina. A principios de noviembre de 2007, el presidente de Uruguay finalmente concedió el permiso para el inicio de la operación de la planta, cerrando temporalmente la frontera. El conflicto continúa sin resolverse.

UNA SINGULAR INICIATIVA

2008-04-23T09:48:00.001-07:00

Los billetes de la nueva moneda venezolana que reemplazaron a los antiguos “bolívares” cuentan en una de sus caras con imágenes de varias especies en peligro de extinción. Este novedoso diseño comunicado por el Banco Central, afecta a todos los billetes de la serie. Para el caso del billete de mayor valor, l00 Bs.F, se utiliza en su anverso una imagen del Libertador Simón Bolívar mientras que en su reverso se muestra al pájaro conocido como Cardenalito, una de las especies animales más amenazadas de Venezuela.

ROMPIENDO BARRERAS

2008-04-23T09:47:00.002-07:00

Las barreras de arena son accidentes costeros que surgen como resultado de la dinámica local de las mareas y las olas. En realidad, son ecosistemas muy frágiles cuya modificación puede desembocar en daños irreparables. Esto es lo que sucederá si continúa la extracción de arena en la barrera natural que separa el mar del río Toa, el más caudaloso de Cuba, de la ciudad de Baracoa. La extracción se realiza para la construcción y aunque el permiso para la misma caducó en mayo de 2006, continúa la actividad de extracción de manera ilegal. Según el director del Centro de Inspección y Control Ambiental, que realizará un nuevo estudio de impacto próximamente, las autoridades locales pueden y deben hacer cumplir la ley, proponiendo normas ambientales más rigurosas.

LO PREFIERO ELÉCTRICO

2008-04-23T09:47:00.001-07:00

Las calles de Brasil están siendo inundadas con modelos de prueba del nuevo Palio eléctrico. Este automóvil de la Fiat que funciona con batería, está siendo probado por varias compañías. La empresa italiana se ha convertido en toda una precursora a la hora de trabajar con las autoridades para encontrar soluciones a los problemas de tránsito y contaminación de las grandes urbes del país sudamericano. Este modelo es el resultado del esfuerzo de esta compañía con otras empresas y centros tecnológicos de Paraguay y Suiza. El automóvil puede recorrer 120 kilómetros y alcanzar una velocidad de 110 km/hora.

ACUERDOS Y BIODIESEL

2008-04-23T09:44:00.000-07:00

Como parte del acuerdo firmado entre Honduras y Colombia a mediados del 2007, este último país apoyará la producción de biodiesel en el estado centroamericano. De hecho, el gobierno colombiano colaborará fuertemente con el establecimiento y apertura de una planta para producir el combustible en la región de Sinaloa, al norte de Honduras. El costo de la instalación de la planta será de un millón de dólares y producirá cerca de 7.500 litros diarios extraídos de la Palma Africana (Elaeis guineensis). El gobierno colombiano también brindará asistencia técnica mientras que su homólogo centroamericano planea desarrollar enormes plantaciones de palma a lo largo de la costa atlántica.

NUEVA ESPECIE

2008-04-23T06:23:00.000-07:00

Un grupo de científicos de la Universidad de Florida ha descubierto una nueva especie de mariposa lechuza proveniente de México. Hacía más de un siglo que no se describía una nueva especie de este grupo de lepidópteros. Sin duda alguna, se trata de una noticia extraordinaria para los amantes de estos insectos, que se caracterizan por su gran tamaño y la presencia de dos manchas que simulan dos grandes ojos sobre sus alas (para ahuyentar a potenciales depredadores).

VIENTOS DE CAMBIO

2008-01-14T11:44:00.001-08:00

Apuesta por las energías alternativas

El costo del petróleo y sus derivados se convierte en un problema para los países que no poseen dicho recurso y deben importarlo. En las islas Fidji, por ejemplo, esto ha generado una serie de críticas a la empresa distribuidora de energía que ha tenido que aumentar sensiblemente los precios. Por este motivo y por haber firmado el Protocolo de Kyoto, el gobierno está planificando llegar a satisfacer la demanda doméstica de electricidad con energías alternativas durante la segunda década del siglo XXI. Estas energías que no deberán importarse serán más limpias y más baratas. El gobierno, que apunta a la energía eólica, ya se encuentra trabajando en la instalación de la primera granja de molinos de viento.

BALLENAS POR PETRÓLEO

2008-01-14T11:42:00.000-08:00

Sorpresivo avistamiento de ballenas jorobadas

Un grupo de ballenas jorobadas fue avistado recientemente en las costas del norte de Alaska durante varias expediciones de búsqueda de yacimientos de petróleo. Se trata de un sorprendente avistamiento teniendo en cuenta que el rango de distribución de la especie sólo llega hasta el sur del estado. Con los datos obtenidos no se puede determinar si se trata de una tendencia (expansión territorial de la especie en peligro) o de una anomalía. Varios grupos ambientalistas sospechan que se trata de un indicio más de los efectos del calentamiento global y de los cambios que se están sucediendo en los ecosistemas del ártico. De confirmarse esta tendencia, esto podría afectar y detener las prospecciones petroleras de la zona.

DEMANDA POR UN AIRE MÁS LIMPIO

2008-01-14T11:41:00.000-08:00

Acciones legales contra la EPA

Estados Unidos es un país federal. Cada estado toma sus decisiones en temas claves de la vida cotidiana. Sin embargo, los estándares de calidad de las aguas y tierras, así como las medidas para prevenir la contaminación son determinados a nivel nacional por la Agencia de Protección Ambiental (EPA, en inglés). Por este motivo, California ha iniciado acciones legales contra la agencia ante la demora de la misma para permitir que el estado imponga una estricta regulación sobre las emisiones de dióxido de carbono de los automóviles y camiones livianos en su territorio. California quiere contribuir lo antes posible a la lucha contra el calentamiento global. Para ello, sin embargo, necesita el permiso nacional. Su acción será seguida por más de una docena de otros estados.

ADIÓS A LAS PAELLAS

2008-01-14T11:39:00.000-08:00

Peligra el futuro de los recursos pesqueros

Biólogos marinos de la universidad de Dalhousie, Canadá, han publicado un estudio con un pronóstico funesto: debido a la forma en que los recursos de la fauna marina (pesca, crustáceos y moluscos) se están explotando, éstos desaparecerán para el año 2048. Según el estudio, la pérdida de biodiversidad en los mares está aumentando considerablemente debido a la reducción de la calidad de las aguas, inundaciones costeras y la expansión de algas nocivas, entre otros factores. Contrapuesto a este escenario, los autores indican que los ecosistemas marinos pueden recuperarse si son manejados correctamente. Para ello, se recomienda dividir en zonas los mares en donde ciertas áreas queden excluidas de cualquier actividad, mientras que otras permanecen abiertas para diferentes usos como la recreación, la investigación y la pesca.

CATÁSTROFE ACUÁTICA

2008-01-14T11:38:00.000-08:00

Peces en peligro de extinción

Según una reciente publicación de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) más de un tercio de los peces de agua dulce de Europa están en peligro de extinción. Esto involucra a 200 especies, independientemente de las doce que ya se han extinguido. Este grupo zoológico es el que se encuentra en mayor riesgo de toda la fauna del continente. Sin embargo, no existen muchas medidas de conservación de los mismos. Todo ello se debe a que las especies en cuestión no resultan emblemáticas ni llamativas y por lo tanto son consideradas de poco valor. En palabras de un representante de la organización, se necesitan acciones urgentes “para evitar una gran catástrofe”.

MALAS NOTICIAS PARA LOS LEOPARDOS

2008-01-14T11:37:00.000-08:00

Es levantada la veda de caza

El gobierno ugandés declaró que la veda de la caza de los leopardos ha sido levantada tras 28 años. Esta decisión llega en momentos en que el turismo se reanuda en el país tras haber regresado a una relativa tranquilidad luego de los conflictos internos. La infraestructura ha mejorado recientemente y se han construido nuevos alojamientos. Si bien el gobierno anuncia que la caza deportiva estará centrada en ejemplares viejos fuera de la edad reproductiva, los activistas temen que esto no sea realmente así y han declarado que la práctica debería hacerse con mucho cuidado, utilizando dardos tranquilizantes en lugar de balas verdaderas. La ilusión de la caza sería la misma pero se aseguraría un menor impacto en la población de la especie. Se teme no tanto por la voluntad expresada sino por la incertidumbre sobre la capacidad de control de la medida, que bien podría volver a amenazar a los leopardos.

CONCIENCIANDO SOBRE LA CALIDAD DE VIDA

2008-01-14T11:36:00.002-08:00

Esfuerzos para mejorar las condiciones sanitarias de los productos

La calidad de vida se expresa a través de muchas cosas. Entre ellas, las condiciones sanitarias y la seguridad de poder comprar y vender productos alimenticios y materias primas confiables y saludables. Por este motivo, el gobierno de Eritrea ha comenzado a organizar seminarios y talleres para tratar el tema en relación a la exportación e importación de ganado y cultivos. El primer taller, realizado en noviembre del año 2007, fue organizado por el Ministerio de Agricultura y Salud de Eritrea y el Mercado Común del Este y Sur de África. Cerca de un centenar de representantes y especialistas de organismos públicos y privados del área participaron del mismo. Se trata de integrar los negocios con la conservación del patrimonio natural.

OSCURA EVALUACIÓN

2008-01-14T11:36:00.001-08:00

Impacto de los derramamientos de petróleo
La región de Ogoni en el Delta del Níger se convirtió en su día en el centro de la extracción de petróleo de Nigeria, la cual comenzó en la década de 1950. Esta explotación debió interrumpirse en los años 90 por motivos de inestabilidad social. La región sufrió muchas modificaciones y durante los años de actividad, varios derrames de crudo afectaron las aguas y las tierras. Asimismo, la falta de mantenimiento y daños en la infraestructura acentuaron la contaminación durante los últimos 15 años. Por este motivo, las Naciones Unidas realizarán una evaluación de estos derrames que buscará identificar y minimizar los impactos de corto y largo plazo en los aspectos humanos, sociales, económicos, sanitarios y eco-sistémicos de la zona.

MISTERIO MORTAL

2008-01-14T11:35:00.000-08:00

Muerte masiva de cetáceos

A fines de septiembre del año 2007, 152 delfines aparecieron muertos en la costa del sur de Irán, en las cercanías del puerto de Jask. Este “suicidio” en masa, como así lo denominan las autoridades nacionales, ocurrió en dos tandas con apenas una semana de diferencia. Las agencias ambientales oficiales están investigando el preocupante fenómeno. Algunos apuestan al efecto que la pesca y las redes pudieran tener sobre los mamíferos. Otros quisieran poder relacionar lo sucedido con la contaminación de las aguas, pero no se han encontrado rastros de contaminantes en los tejidos de los ejemplares muertos. El enigma continúa...

PRODUCTOS ORGÁNICOS

2008-01-14T11:34:00.000-08:00

Los restaurantes se vuelcan en la cocina sana

Varios restaurantes australianos se están volcando en la comida sana. Si es orgánico es bueno. Eso es lo que opinan varios empresarios gastronómicos y reconocidos chefs como Robert Warlow y Kylie Kwong, dueños de importantes restaurantes en Sydney. Ambos opinan que su negocio ha mejorado desde que han decidido ofrecer un menú centrado en un 100% de productos libres de químicos y fertilizantes. Según ellos, los clientes se acercan porque la comida es más saludable. Por otro lado, los empleados también se sienten más a gusto trabajando en un lugar en donde los productos son frescos y buenos. Para los empresarios, es un escenario en el que todos ganan, “incluso el planeta”.

UN BOSQUE INESPERADAMENTE RICO

2008-01-14T11:33:00.000-08:00

Especies en peligro son avistadas en una selva degradada

Fotografías de tigres, elefantes, gatos dorados asiáticos y otras especies en peligro de extinción fueron obtenidas a través de cámaras ocultas en una zona de un bosque tropical degradado de Sumatra, Indonesia. Este hecho demuestra que los bosques secundarios, aquellos que presentan una estructura de vegetación menos rica, también pueden convertirse en el hogar de extrañas especies. Esta es la primera vez que se han obtenido pruebas fehacientes de ello, aportando las herramientas necesarias para que el gobierno de Indonesia elimine los planes de convertir estas áreas en zonas de agricultura. Indonesia es el país con la tasa de deforestación más alta del mundo.

BASURA A LA DERIVA

2008-01-14T11:32:00.000-08:00

Una isla de desechos flota en el Pacífico

Una isla de basura dos veces el tamaño del estado de Texas flota en el Pacífico entre el Continente Americano y Hawai. Esta “isla”, conocida como el Parche de Basura del Gran Pacífico, está compuesta en un 80% de plástico. Su peso es de aproximadamente 3,5 toneladas y su tamaño ha aumentado por diez cada década desde el año 1950. La configuración de los vientos y las corrientes de la región crean las condiciones favorables para el agrupamiento de la basura. Según los expertos, hay que proponer programas de educación ambiental en los continentes para evitar que los desechos continúen acumulándose a la deriva en nuestros océanos.

¿SERÁ LA FUTURA ATLÁNTIDA?

2008-01-14T11:31:00.000-08:00

Bangkok y el aumento del nivel del mar

Los monjes de un templo budista situado a las afueras de Bangkok están luchando para evitar que el complejo religioso termine en el fondo del mar. Las mareas altas del último monzón no perdonaron la zona a pesar de que una barrera de contención fue construida a su alrededor. En las cercanías del templo, una aldea ya ha quedado sumergida. Las predicciones del aumento del nivel del mar (como efecto del cambio climático) se unen a una porción del Golfo de Tailandia que se está hundiendo. Debido a todas estas condiciones, Bangkok (con 10 millones de habitantes) es unas de las trece grandes ciudades del mundo con posibilidades de quedar sumergida bajo las aguas como resultado del calentamiento global.

SOPLAN BUENOS VIENTOS

2008-01-14T11:30:00.000-08:00

Proyectos de energía alternativa

Según el Ministro de Energía y Petróleo de Noruega, las turbinas eólicas flotantes ofrecen un “gran potencial” para que el país pueda exportar energía limpia. La nación escandinava está evaluando opciones para diversificar su producción energética basada en el petróleo. Independientemente de la tradicional energía hidráulica, se está estudiando que las turbinas para producir energía eólica con base en el mar puedan convertirse en una muy buena opción. De acuerdo con este funcionario, aún se necesita investigar más y evaluar las ventajas y desventajas de dicha tecnología. En la actualidad, siendo Noruega el quinto país exportador de crudo en el mundo, la opción hidroeléctrica satisface prácticamente toda la demanda doméstica de energía.

NEGOCIO VERDE

2008-01-14T11:29:00.001-08:00

Premian a un complejo turístico

El Rainforest Lodge, un hotel ubicado en la Reserva Central del Bosque de Mabira, fue galardonado con el premio “Eco-negocio del año”, otorgado por la organización internacional Environmental Alert. Según una evaluación de esta organización, el establecimiento turístico co-habita con el bosque sin impactarlo, produciendo a la vez ingresos a la comunidad local. Cada uno de los árboles utilizados para su construcción ha sido replantado y todos los elementos empleados cotidianamente han sido producidos por la población local. El proyecto se desarrolló bajo un acuerdo con la Autoridad Forestal Nacional. Este tipo de proyectos exitosos son los que demuestran que el desarrollo económico y la conservación pueden caminar de la mano.

CURA A SANGRE FRÍA

2008-01-14T11:28:00.001-08:00

Se encuentra una posible solución para una enfermedad que afecta a los anfibios

Un grupo de científicos de Nueva Zelanda parecen haber encontrado una cura para una enfermedad que ha estado afectando y amenazando a muchas especies de ranas en el mundo. La chytridiomycosis es una enfermedad provocada por hongos que se cree ha sido responsable de la extinción de un tercio de las 120 especies de anfibios desaparecidas desde 1980. Varios investigadores neozelandeses, motivados por la preocupación de perder a una de sus especies, la rana de Archey (Leiopelma archeyi), descubrieron que los ejemplares bañados en Chloramphenicol se volvieron resistentes a la enfermedad. El Chloramphenicol es una solución utilizada para los ojos en humanos. Hasta ahora, los experimentos en laboratorio parecen prometedores. De hecho, los científicos han podido recuperar ejemplares que ya estaban casi muertos. Se mantienen las esperanzas.

ESQUIANDO ENTRE PROBLEMAS

2008-01-14T11:27:00.000-08:00

El desarrollo turístico amenaza un parque nacional

A pesar de la existencia de leyes que prohíben nuevas construcciones o el desarrollo de infraestructuras en parques nacionales, un complejo de pistas de esquí ya ha comenzado a construirse dentro y alrededor del Parque Nacional Rila, el más grande de Bulgaria. Según varios expertos, este parque protege una de las zonas más prístinas del país, las montañas Rila. Varias rutas, elevadores y la apertura de pistas están siendo planificadas en la zona. De hecho, las obras de infraestructura ya han comenzado a construirse sin el permiso oficial necesario. El Ministro de Ambiente se ha comprometido a detener el proyecto y a realizar una investigación.

MANTENIENDO EL AGUA POTABLE

2008-01-14T11:26:00.000-08:00

Se presenta un plan para la recuperación de un lago

El lago Tai se encuentra en medio de un área densamente poblada al noreste de Shanghai. Dicho lago ha sido la fuente de agua potable para millones de personas hasta que hace unos meses su suministro debió ser interrumpido debido a la presencia de una explosión de algas verde-azules. La detección de las algas se debe a la contaminación de las aguas, un claro síntoma de la eutrofización del lago. Ahora, el gobierno ha anunciado un plan urgente de limpieza del lago con un presupuesto de 14,5 mil millones de dólares. Sin duda alguna, resulta más rentable cuidar que reparar.

UN INFORME BOMBA

2008-01-14T11:25:00.000-08:00

Las Naciones Unidas y el ambiente

Los expertos reunidos bajo el Programa para el Ambiente de las Naciones Unidas (UNEP) han emitido un informe evaluando la respuesta a nivel global ante los problemas ambientales. El veredicto es una auténtica bomba: el mundo ha respondido lentamente ante los desafíos del nuevo milenio. Los 390 expertos trabajaron durante cinco años comparando los resultados con un informe similar realizado en el año 1987. En los últimos 20 años, se ha trabajado a una escala que no alcanza a reconocer o responder a los problemas correctamente. A pesar de ello, han existido algunos avances. En este periodo de tiempo se ha reducido en un 95% la emisión de gases que afectan la capa de ozono. Algo es algo.

MONOS EN PELIGRO

2008-01-14T11:24:00.000-08:00

Es publicada una lista con las especias más amenazadas

Existen 394 especies de primates en el mundo y 114 de ellas se encuentran amenazadas de extinción por la destrucción de su hábitat, la caza y el comercio ilegal. Recientemente, varios expertos han publicado una lista con las 25 especies más amenazadas. De todas ellas, once son asiáticas, once africanas y tres latinoamericanas. La lista fue elaborada por el grupo de especialistas en primates de la Unión para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y la Sociedad Internacional Primatológica. En ella, se incluyen especies como el orangután de Sumatra, el mono araña de cabeza marrón de Perú y Ecuador; y el Lemur grande de Madagascar. Es una lista doblemente triste, por la cantidad y la “calidad” de los protagonistas involucrados: especies emblemáticas, de alto valor cultural, ambiental y turístico.

UNA DULCE VICTORIA

2008-01-14T11:23:00.000-08:00

El gobierno descarta la concesión de los bosques

Luego de varios meses de luchas y polémica, los activistas y los ciudadanos finalmente han conocido la decisión del gobierno de Uganda: no concederán parte del bosque de Mabira a una corporación azucarera nacional. La decisión, anunciada por el Ministro de Finanzas Ezra Suruma, implica el compromiso de conservar dicho ecosistema. Si bien aún queda pendiente la evaluación final de varios organismos oficiales de un informe sobre las diferentes opciones en el tema, el comunicado por parte del ministro ya tiene carácter oficial. Las opciones para la empresa se concentrarán exclusivamente en ofrecimientos de propiedades privadas. Afortunadamente, aunque el destino de los ecosistemas valiosos parece azaroso, el sentido común se abre paso incluso en aquellos países en donde las necesidades económicas son muy grandes.

NAVEGANDO ENTRE PROBLEMAS

2008-01-14T11:22:00.000-08:00

Humedales en peligro

La red de ríos y lagos navegables de los condados de Norfolk y Suffolk, conocidos localmente como “The Broads”, se encuentra en peligro. Según un grupo de especialistas británicos, estos importantes humedales, fuente de recreación e investigación, se han degradado debido a la contaminación, el aumento del nivel del mar y las demandas de agua regionales. La Sociedad Real para la Protección de las Aves ha declarado que la continuación de esta situación no es aceptable. Ahora, las autoridades, deben emprender acciones para evitar la pérdida del hábitat. Entre éstas medidas debería considerarse la mejora de la calidad de las aguas, una reducción del 20% de los visitantes que llegan a la zona en automotores y la restauración ecológica de al menos uno de los grandes valles. Es un desafío costoso, pero necesario.

PROTEGIENDO EL PARAISO

2008-01-14T11:21:00.000-08:00

Acciones integrales de conservación

Papua Nueva Guinea se presenta al mundo como una de las naciones más exóticas y enigmáticas. Sin duda alguna, es una región culturalmente compleja y de gran biodiversidad. En estas islas se encuentran trabajando organizaciones internacionales y grupos étnicos en lo que se ha dado en llamar Áreas de Manejo de la Fauna (AMF). En varios territorios comunitarios se han establecido pautas de caza y pesca y se están considerando opciones de actividades económicas como el ecoturismo. Las AMF intentan promover el uso sustentable de recursos logrando un desarrollo integral basado en la utilización local de los mismos y no en la explotación extractiva de empresas mineras y forestales que amenazan la región. El mundo actual exige nuevos modelos de conservación de la naturaleza, en donde su aprovechamiento se convierte en uno de los pilares que lo sostienen.

PERSPECTIVA GIGANTE

2008-01-14T11:20:00.000-08:00

Opiniones del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático

Según el director del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), India debería acercarse y cooperar con China en cuestiones ambientales. Considerando que ambos son los países más poblados del mundo y dos de las grandes potencias económicas en crecimiento, el trabajo conjunto relacionado con la generación y utilización de la energía resultaría vital para todos. Estas acciones también deberían trasladarse al manejo del agua. Según el IPCC deben aprovecharse las semejanzas entre los países para potenciar la búsqueda de soluciones que colaboren con la mejora de la calidad de vida de cerca del 37% de la población mundial y con el esfuerzo internacional contra el calentamiento global.

UN BUEY CON IDENTIDAD PROPIA

2008-01-14T11:19:00.000-08:00

Descubrimientos genéticos sobre el Kuprey

El Kuprey (Bos sauveli), un buey que vive en las selvas del norte de Camboya, se encuentra en serio peligro de extinción. Su población apenas alcanza los 300 ejemplares. Es además el animal nacional de Camboya. Se creía un pariente asilvestrado de dos especies domésticas: el cebú y el banteng. Sin embargo, a través de análisis comparativos de ADN entre las diferentes especies y material fósil, varios investigadores del Museo Nacional de Historia Natural de París han descubierto indicios de que este buey salvaje es en realidad una especie distinta. Aunque estos hallazgos necesitan ser revisados, alertan sobre la necesidad de extremar las medidas para la conservación de la especie.

EL LOBO

2008-01-14T11:18:00.000-08:00

Críticas a un plan de control de la especie

El manejo de las poblaciones de mamíferos es un tema tan difícil como complejo. En la actualidad, existen varios planes para eliminar aproximadamente 600 lobos de los estados norteamericanos de Idaho y Wyoming con el objetivo de mantener la capacidad de carga de la zona. Según mantiene un grupo de conservacionistas, esta medida eliminaría nuevamente a esta especie del norte de las Rocallosas. Paradójicamente, esta misma especie fue reintroducida en el área a través de la incorporación de 66 ejemplares en el pasado. Hoy en día existen más de 1500, pero algunos de estos animales están afectando a las poblaciones de ciervos y alces. Por esta razón, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre apoya las acciones de control. La polémica ya se ha desatado.

ECONOMÍA NEGRA

2008-01-14T11:07:00.000-08:00

Los costos del desarrollo

La forma en la que un estado utiliza los recursos y se desarrolla económicamente lleva consigo las semillas de los problemas sociales y político-institucionales que lo aquejan. Este es el caso de Nigeria, un país fragmentado que basando su economía en la extracción y exportación de hidrocarburos, ha modificado negativamente la vida de trece grupos étnicos que habitan el suelo en donde compañías extranjeras y nacionales extraen el crudo. Numerosas poblaciones han tenido que ser re-localizadas mientras otras sufren los efectos de la contaminación. A su vez, la fauna silvestre ha visto su hábitat modificado y fragmentado. Sin duda alguna, se trata de un modelo que simplemente debe servir para aprender y proponer un cambio.

¿VOLVERÁN LAS REPRESAS?

2008-01-14T11:06:00.000-08:00

Planes de re-introducción de castores

Hace ya casi 400 años los castores desaparecieron de las islas británicas debido a la excesiva caza que sufrieron por sus preciosas pieles y el aceite que segrega una de sus glándulas. Hasta ese entonces, este roedor (el más grande de Europa) y las características represas que construía, formaban parte del paisaje del Reino Unido. Para recuperar este paisaje y los beneficios de las represas que construyen estos animales, se está planificando re-introducir veinte ejemplares provenientes de Noruega. Serán liberados en Escocia y probablemente en otras partes de las islas. El operativo será realizado por el Trust Escocés para la Vida Silvestre y la Real Sociedad Zoológica de Escocia.

REGIÓN CALUROSA

2008-01-14T11:05:00.000-08:00

Informes alarmantes sobre el dengue

El Caribe es conocido como una región “calurosa” que encierra playas paradisíacas y la promesa de muchas aventuras. Sin embargo, también es considerado uno de los nuevos focos de expansión del dengue. Según varios informes de distintos países de la región, esta enfermedad tropical está alcanzando niveles de epidemia en muchas de sus islas. En el año 2007, por ejemplo, la República Dominicana reportó más de 6.000 casos y 30 muertes. Guadalupe, por su parte, registró más de 900 casos. La peor situación se vivió en Puerto Rico, en donde se han declarado más de 25.000 casos. Especialistas en el tema en colaboración con los gobiernos caribeños, están analizando la posibilidad de implementar medidas para detener el avance de la enfermedad. Se trata de un desafío sanitario y ambiental de alto nivel.

CAFÉ MESIÁNICO

2008-01-14T11:01:00.001-08:00

Las plantaciones también colaboran con la conservarción

Las plantaciones de café a gran altura podrían convertirse en uno de los últimos refugios para gran parte de la fauna de los bosques de El Salvador. Esta es la opinión que varias organizaciones ambientalistas tienen con respecto a las plantaciones bajo sombra, que ya han demostrado ser el hogar de muchas especies. La Rainforest Alliance, una ONG norteamericana, está certificando “café sustentable” cuando los productores cumplen con ciertas normas de utilización de los recursos, reforestando con especies arbóreas tanto para proteger y mejorar su cultivo, como también para propiciar la conservación de la vida silvestre en este castigado país centroamericano.

UN PESCADO POCO SANO

2008-01-14T10:59:00.000-08:00

Denuncias en la industria de los salmónidos

Un artículo publicado recientemente en la revista Science desató la guerra del pescado. Según varios científicos de algunas universidades norteamericanas, los salmones y truchas provenientes de las piscifactorías de Chile contienen altos niveles de sustancias carcinogénicas en sus tejidos, representando un peligro potencial para la salud. Como respuesta a esta publicación, varios grupos de productores han salido a desmentir los resultados del estudio en cuestión. Mientras tanto, ambientalistas y asociaciones de consumidores han pedido que los estándares de certificación de salmónidos sean más rigurosos. Con todo ello, se espera que las empresas asuman su responsabilidad en el asunto, en lugar de desprestigiar el informe publicado en la reconocida revista.

ACUERDO A FAVOR DE LOS BOSQUES

2008-01-14T10:57:00.000-08:00

Avances para la conservación de Olancho

Desde hace tres años, en los bosques de Olancho se están produciendo toda una serie de encuentros violentos entre ambientalistas y empresas forestales que se disputan el destino de la masa boscosa de la región. A partir de octubre de 2007 ambos sectores llegaron a un acuerdo para el manejo de los bosques en la cuenca del río Telica. Este entendimiento desembocó en un plan técnico que fue diseñado tras una amplia consulta con los diferentes sectores involucrados. Dado el nivel del conflicto y de su complejidad, el plan será supervisado por las fuerzas armadas, que entraron en escena en el año 2006 luego de la escalada de violencia entre las distintas partes. Este acto de madurez demuestra que el diálogo es el camino más sólido para transitar por un modelo de desarrollo que genere riqueza sin arrasar la naturaleza.

UNA INVASORA DE COLORES

2007-11-07T09:31:00.003-08:00

Expansión de una araña exótica

En 1922, la araña avispa (Argiope bruennichi), proveniente del Mediterráneo, fue descubierta en Inglaterra. Desde entonces, es localizada en la costa sur de la isla, en donde el clima es lo suficientemente benigno para asegurar su supervivencia. En la actualidad, esta situación está cambiando. La especie se está expandiendo, avanzando rápidamente hacia el norte. Muchos conservacionistas opinan que dicha expansión se debe al clima más cálido que ha presentado la isla desde la década de los 70. Tal y como han indicado los científicos que estudian el fenómeno climático, uno de los resultados del calentamiento global dará como fruto la aparición y florecimiento de ciertas especies tropicales, especialmente enfermedades e insectos, en nuevas regiones. Aunque el veneno de este arácnido no es mortal, resulta peligroso para la naturaleza y las personas.

CONSUMO PELIGROSO

2007-11-07T09:31:00.001-08:00

Especies asiáticas amenazadas por su comercio

Asia es un continente fascinante, muy diverso tanto cultural como biológicamente. Una información reciente facilitada por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y la INTERPOL, ha demostrado que Asia también es un paraíso para el comercio ilegal de vida salvaje, un comercio que mueve un estimado de 20 billones de dólares anuales. Esta práctica impacta negativamente en las poblaciones silvestres de mamíferos y en otros variados grupos de seres vivos. Por ejemplo, las cinco especies asiáticas de osos se encuentran en peligro de extinción. Estos animales son perseguidos para la preparación de infusiones con supuestas propiedades curativas. Los tigres corren una suerte similar. Su piel es altamente cotizada, su carne es considerada un manjar y sus huesos son utilizados en la medicina tradicional china. De momento, aún queda mucho por hacer. Mientras la oferta continúe, las poblaciones seguirán mermando.

PARQUES INEFICIENTES

2007-11-07T09:30:00.003-08:00

Las áreas protegidas no cumplen su rol

Un estudio publicado en el Journal Africano de Ecología afirma que los parques nacionales africanos están fallando como herramientas de conservación. Las poblaciones de los mamíferos mayores, especialmente los antílopes, han comenzado a disminuir tanto fuera de las áreas protegidas como dentro de ellas. Entre los motivos se encuentran la caza furtiva, la presión de una amplia oferta de actividades humanas y la cada vez mayor concentración de poblaciones que evitan las famosas migraciones masivas que ocurren durante ciertas estaciones del año. La solución no es fácil. Según los científicos, se necesita replantear nuevamente el modelo de reserva hasta ahora “aislada”, para incluir cambios en el uso de la tierra así como en la práctica de políticas de estado y de demografía. Si no se ofrecen alternativas viables para mejorar la calidad de vida de las comunidades locales, éstas terminarán invadiendo y saqueando los parques nacionales. La pobreza no está aliada con el mundo de la conservación.

REGRESA LA DIOSA DEL YANGTZE

2007-11-07T09:30:00.001-08:00

Avistamiento de un delfín que se creía extinto

El baiji (Lipotes vexillifer) es una especie de delfín localizada exclusivamente en el río Yangtze de China. Con poco más de dos metros de longitud, es conocido localmente como “la diosa del Yangtze”. En diciembre del año 2006, fue declarado oficialmente extinto. Sin embargo, parece ser que “La diosa del río” ha regresando. Muy recientemente, se ha avistado un ejemplar. La agencia oficial de noticias dio a conocer el hecho después de que la Academia Nacional de Ciencias revisara un video confirmando que el “animal grande y blanco” que había filmado casualmente un hombre, pertenecía a esta especie. Parece ser que aún quedan esperanzas.

BALLENAS Y DELFINES

2007-11-07T09:29:00.003-08:00

Comprendiendo mejor su eco-sonar

Según varios biólogos de la universidad californiana de Berkeley (UCB), las ballenas y los delfines desarrollaron su eco-sonar para localizar con precisión a algunas de sus presas, como por ejemplo los calamares. Debido a que estos últimos suelen bajar a aguas profundas y oscuras durante el día para posteriormente subir a la superficie durante la noche, los cetáceos se vieron obligados a desarrollar un sonar para capturar a las presas que no podían ver. Los investigadores mantienen que al igual que los murciélagos utilizan un sistema de radar para perseguir a los insectos, la habilidad de los cetáceos evolucionó en base al comportamiento de sus presas. Por consiguiente, especies como el cachalote (Physeter macrocephalus) y los calamares gigantes (Architeuthis spp) tendrían una profunda conexión evolutiva.

ALIANZA CON LAS BACTERIAS

2007-11-07T09:29:00.001-08:00

Para combatir la Salmonella

Los alimentos pro-bióticos son aquellos que contienen microorganismos vivos beneficiosos para nuestro cuerpo. Este es el caso de las bacterias que consumimos en muchos de los yogures. Científicos del Reino Unido han anunciado que éstos también podrían ayudar a combatir la enfermedad causada por la Salmonella (salmonelosis). La Salmonella es una entero-bacteria presente en los cerdos que afecta a los humanos al consumir carne infectada. Investigadores de la Agencia de Laboratorios Veterinarios del Reino Unido mostraron resultados de experimentos apoyando esta afirmación. Los pro-bióticos podrían ser un buen reemplazo de los antibióticos utilizados en la alimentación de los animales de granja, prohibidos recientemente por la Unión Europea.

LA ONU EN ACCIÓN

2007-11-07T09:28:00.001-08:00

Un plan contra la desertificación

Representantes de casi 200 países se reunieron para tratar el problema de la desertificación en una Convención para Combatir la Desertificación, organizada por las Naciones Unidas. En esta convención se presentó un plan de 10 años que apunta a la preservación de las formas de vida y el sustento de millones de personas que sufren este problema. En vistas del cambio climático, la desertificación se convierte en uno de los mayores retos de nuestra era. No en vano, la tendencia de los eventos meteorológicos sólo acentúa su desarrollo. Aproximadamente un cuarto de la superficie terrestre y 1/6 de la población mundial sufren los efectos de este fenómeno. Si bien existe una mayor sensibilidad por los temas ambientales y en particular por las especies amenazadas, la pérdida de fertilidad de los suelos todavía no logra despertar las mismas preocupaciones. No hay que olvidar que el suelo es un recurso del que dependen los demás seres vivos. Sin él es impensable la vida de las plantas y animales silvestres y también sin él se corre el riesgo de no producir los alimentos necesarios para la humanidad.

ÁREAS PROTEGIDAS INSATISFACTORIAS

2007-11-07T09:27:00.002-08:00

Evaluación de Parques Nacionales

La organización no gubernamental Vitalis realizó una evaluación de ocho parques nacionales venezolanos. Las ocho áreas protegidas estudiadas no pudieron ser incluidas dentro de la categoría “verde” o “satisfactoria”. Esto fue debido al incumplimiento de sus objetivos de conservación. Desafortunadamente, todas ella entraron a formar parte de la categoría “amarilla”, advirtiendo su situación preocupante. La evaluación incluyó encuestas a expertos y oficiales, quienes determinaron que los parques enfrentan problemas como la invasión de especies, la deforestación, la caza ilegal y la minería, entre otros. Los resultados de esta muestra (sobre un total de 43 parques nacionales que posee Venezuela) se han convertido en un llamado de atención. Sin duda alguna, el gobierno venezolano debe destinar más presupuesto para instrumentar las áreas protegidas, trabajando en conjunto con otras instituciones y sectores de la sociedad.

MADERA DE LEY

2007-11-07T09:27:00.001-08:00

Nueva Ley de Bosques

Luego de ocho años de presiones y del trabajo de grupos ambientalistas, el gobierno hondureño aprobó la Ley de Bosques en septiembre de 2007. La aprobación de esta nueva normativa es un gran paso en la conservación de los recursos forestales del país. Según los especialistas, es la primera vez que la sanción de una ley da lugar a una amplia participación del pueblo y de los gobiernos locales. Al poco tiempo de ser aprobada, veintitrés organismos municipales en cuatro de las dieciocho provincias del país, comenzaron a estudiar las medidas más acertadas para la implementación de la ley. Sin duda alguna, resulta alentador que países con niveles preocupantes de pobreza comiencen a identificar nuevas formas de generar riqueza conservando su capital natural.

REUNIONES PARA LA PROTECCIÓN DE LOS PARQUES

2007-11-07T09:26:00.000-08:00

Congreso sobre áreas protegidas

Una vez cada diez años se realiza el Congreso Latinoamericano de Parques Nacionales y Áreas Protegidas. Este evento es uno de los principales foros y oportunidades para que especialistas, políticos y activistas de Latinoamérica se reúnan para discutir los problemas, debilidades, planificaciones y desarrollo de estrategias para el futuro de la conservación en el continente. En el año 2007 este congreso se realizó en Bariloche, Argentina. Participaron más de dos mil expertos y más allá de abordar la situación de las áreas protegidas, se detuvieron a señalar su preocupación por el nivel de deforestación que presenta la región. Llamó poderosamente la atención la declaración de algunos delegados europeos que señalaron que, a diferencia del Viejo Mundo, lo más promisorio que tiene América Latina es su riqueza en recursos naturales, pero que sigue siendo tan abundante en comparación con los países europeos, que es percibida erróneamente como inagotable por parte de los gobernantes locales. Por ello, urge impulsar una política para que dichos recursos sean utilizados de manera planificada y sostenida.

UNA BUENA IDEA

2007-11-07T09:25:00.002-08:00

2008: Año de la rana

El reconocido naturalista David Attenborough y varios grupos conservacionistas de todo el mundo reunidos en Budapest, Hungría, han declarado el 2008 como el “Año de la Rana”. Todo ello en el marco de una campaña mundial destinada a salvar a los anfibios de la extinción. Las ranas, salamandras, sapos y escuerzos están considerados los animales más vulnerables ante el cambio climático. Por este motivo, el naturalista afirmó que "cientos de especies de estas maravillosas criaturas podrían extinguirse en el curso de nuestra propia vida sin un inmediato y sostenido esfuerzo". De esta manera, tendría lugar la extinción masiva más importante después de los dinosaurios. Probablemente serán necesarios varios años de esfuerzos para evitar esta situación.

UNA PROPUESTA SORPRENDENTE

2007-11-07T09:25:00.001-08:00

Curiosa terapia planetaria

Chris Rapley y James Lovelock (reconocido científico autor de la “Hipótesis Gaia”) proponen utilizar los océanos para reducir la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera. Ambos expertos plantean mezclar las aguas profundas, ricas en nutrientes, con las aguas superficiales a través de grandes tubos. Actuando como un fertilizante natural, las algas crecerían, necesitando más dióxido de carbono que a su vez generaría sulfuro de metilo, indispensable para la formación de nubes que reflejan la luz solar. No obstante, se indica la importancia de tener en cuenta las consecuencias que tendría la acidificación del océano. ¿Podrá la Tierra curarse por sí sola?

UN DESAFÍO PARA LA CONSERVACIÓN

2007-11-07T09:24:00.001-08:00

Algas versus corales

El arrecife de coral de la Bahía de la Culebra, al noroeste de Costa Rica, se encuentra a merced de un alga denominada Caulerpa sertularioides. Su proliferación ha sido causada por el deficiente tratamiento de las aguas residuales y los fertilizantes llegados desde los campos de golf de un vecino complejo hotelero. Esta alga bloquea la luz del sol, acabando con la vida de los corales de la zona, una de las más visitadas del país por la belleza de sus arrecifes. Los expertos han afirmado que alrededor del 80% del lugar ya está cubierto por esta alga que se propaga con extraordinaria facilidad. El problema supone un gran reto para el gobierno costarricense, que se sirve de la riqueza natural del país para atraer a los turistas.

MÁS ESTUDIOS

2007-11-07T09:23:00.000-08:00

Una iniciativa belga en el Polo Sur

La Antártida contará con la primera estación científica belga que utilizará energías renovables sin emitir dióxido de carbono (que afecta el clima de la Tierra). Esta estación que ha sido bautizada con el nombre de “Princesa Elisabeth”, estudiará el fenómeno del cambio climático. La estación está diseñada para soportar temperaturas extremas y fuertes vientos. El recinto está proyectado en Nunatak Utsteinen, a 71º de latitud Sur y 23º de longitud Este. Lo interesante es que el sol y el viento aportarán cerca del 95% de la energía del complejo y se utilizará un mecanismo pasivo de calefacción que reciclará el calor generado. La temperatura en el interior será de 18 a 20º C. El agua procederá de la nieve del entorno, que será recogida y fundida. Una vez utilizada, se reciclará nuevamente. En otras palabras, una estación modelo.

LLAMAMIENTO A LOS ZOOLÓGICOS

2007-11-07T09:22:00.002-08:00

Los anfibios se encuentran amenazados

Los animales más vulnerables a los cambios climáticos en su propio ambiente son los anfibios. Ranas, sapos y salamandras son utilizadas por los ecólogos como un “termómetro” del ambiente. Estas especies son las primeras en sufrir las consecuencias de las alteraciones en su hábitat. La Unión Mundial para la Conservación (IUCN) estima que 1.856 especies de anfibios conocidos de un total de 5.743 están amenazados de extinción. Por ello, la Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios (WAZA) propone de manera urgente, que la comunidad de parques zoológicos y acuarios juegue un papel activo en salvar las especies que se encuentran en peligro de extinción. Según esta institución, la mitad de las especies de anfibios podrían desaparecer en las próximas décadas como resultado de la pérdida de sus ecosistemas y del cambio climático.

EL SEXO DE LOS REPTILES

2007-11-07T09:22:00.001-08:00

¿Únicamente un sexo?

El aumento de la temperatura también acabará con los reptiles, ya que la reproducción y el sexo dependen de la temperatura del ambiente. Aunque muchos lo ignoren, esta temperatura también determina el sexo de las crías. Si sigue aumentando, se corre el riesgo de que nazcan todas de un mismo sexo. Por ejemplo, cuando la temperatura alcanza los 29,4º C, de los huevos solo logran nacer tortugas hembras o cocodrilos machos. Si la temperatura de los nidos llega a los 30º C, la situación empeora: los huevos de ambas especies se endurecen y no nace ningún animal. Este fenómeno ya se comprobó durante los intensos veranos de los últimos cinco años en Playa Ostional (Costa Rica), en donde anidaron miles de tortugas, pero no eclosionó ningún huevo.

CALENTAMIENTO GLOBAL Y ALIMENTACIÓN

2007-11-07T09:21:00.001-08:00

China albergará 1.500 millones de habitantes

En el año 2030, China albergará 1.500 millones de habitantes. El consumo de cereales aumentará de forma notable y es muy probable que el país no sea capaz de autoabastecerse. El cambio climático acortará el periodo de crecimiento de algunos cereales, de tal modo que sus semillas no tendrán tiempo suficiente para madurar. Se presume que esto podría implicar la aparición de nuevos tipos de insectos que sobrevivirán con mayor facilidad al invierno (pensemos que aumentarán las temperaturas y que el calor acelerará la evaporación del agua subterránea en un 7%). Para cubrir esas pérdidas sería necesario incrementar la producción agrícola en cien millones de toneladas de cereales, pero es probable que no haya suficiente tierra y que dicha demanda obligue a muchos países a reemplazar ecosistemas naturales por campos agrícolas. Aunque China es uno de los países más extensos del planeta, sólo el 13% de su superficie es cultivable.

COSTA VULNERABLE

2007-11-07T09:20:00.000-08:00

Los corales y el calor

Según un análisis del Centro de Investigación de Ciencias del Mar y Limnología (Cimar) de la Universidad de Costa Rica, un aumento de tan sólo dos grados centígrados en la temperatura del mar, podría provocar la muerte de la mayoría de los arrecifes coralinos. Al elevarse la temperatura del mar, el agua se vuelve más “ácida”, matando a las algas que necesitan los corales para respirar y vivir. En la actualidad, los corales “ticos” ya viven en una temperatura máxima tolerable (28º C). Si ésta continúa aumentando, el 50% y el 82% de los corales podrían morir en un futuro no muy lejano. Esta situación sería perjudicial para la vida marina, la costa y el hombre. No hay que olvidar que con la pérdida del coral, las costas son más vulnerables ante el azote de los huracanes.

COMPROBADO DESDE EL AIRE

2007-11-07T09:19:00.001-08:00

Se mantienen en pie los bosques y las selvas

Un estudio recientemente publicado ha afirmado que, a diferencia de Brasil, la selva peruana parece no haber sufrido daños importantes. Esta investigación, basada en el análisis de imágenes satelitales, revela que entre los años 1999 y 2005 la deforestación disminuyó. Los responsables de la investigación atribuyen este éxito a los esfuerzos de las autoridades peruanas. Perú cuenta con una superficie de selva tropical equivalente a toda Francia. En el año 2001, el gobierno asignó el 31% de este territorio a la "producción permanente de recursos". Y en el 2005, destinó una región del tamaño de Honduras a la producción maderera a largo plazo. Pero no todo es color de rosa: la investigación también demuestra un incremento en la destrucción del bosque tropical, provocada por el acceso que ofrecen las nuevas carreteras.

DELFINES CON MALA SUERTE

2007-11-07T09:17:00.000-08:00

Los ojos que no ven

Una asociación ecologista brasileña ha demostrado la caza indiscriminada de delfines haciendo uso de una cámara oculta. Después de un arduo trabajo para obtener la confianza de los cazadores, los ecologistas lograron acceder a su círculo más íntimo para captar tomas que demuestran la caza indiscriminada de los delfines únicamente para extraerles los ojos. Aunque los ojos son considerados amuletos de la buena suerte, en el mercado ilegal apenas se compran por 0.50 centavos de dólar. La mejor medida para detener esta cruel práctica es la de desalentar la compra de amuletos, invirtiendo en educación.

DECLINACIÓN DE POBLACIONES DE ANFIBIOS

2007-10-29T20:40:00.000-07:00

Ranas deformes

En Minnesota, Estados Unidos, se ha descubierto un alto número de ranas con ancas de más o sin la presencia de éstas. Existen diferentes hipótesis sobre el fenómeno manifestado a través de malformaciones, aunque la Universidad de Stanford (California) realizó un estudio que señala a los fertilizantes como los responsables directos. Treinta y seis charcas en donde fueron introducidos fertilizantes fueron estudiadas. En ellas prosperaron las algas y aumentó la población de caracoles y de un parásito que afecta a los renacuajos de las ranas. Estos parásitos son los causantes de las malformaciones. En la actualidad, la agricultura ha triplicado el uso de los fertilizantes sin contemplar sus consecuencias. Resulta obvio que hay que revisar el método de producción y buscar un sustituto que permita seguir fertilizando sin diezmar las poblaciones de anfibios.

SUPERVIVENCIA DE LAS PLANTAS

2007-10-29T20:39:00.000-07:00

¿Cuántos años tienes?

Todos los organismos vegetales, en ausencia de perturbaciones, podrían vivir de forma indefinida gracias a la fotosíntesis. Las causas de su muerte es todavía un misterio para la ciencia. Un reciente estudio afirma que existen dos variables. Comparando más de 700 organismos fotosintéticos llegaron a la conclusión de que las plantas más pequeñas son las que viven menos, pero también las que tienen mayor capacidad y velocidad de reproducción. Por el contrario, las de mayor tamaño son muy longevas, aunque muestran nacimientos esporádicos. La otra variable está directamente relacionada con el aumento de la temperatura. A mayor temperatura, mayor tasa de mortalidad. En el presente siglo cada especie podría llegar a incrementar esa tasa en un 40 % si los pronósticos más despiadados del fenómeno del cambio climático se cumplen. No en vano, se prevé que la temperatura suba 4º C.

ENERGÍA LIMPIA

2007-10-29T20:30:00.001-07:00

Molinos flotadores

La compañía noruega Hydro presentó una nueva propuesta de generador de energía que utiliza molinos de viento. Hasta aquí todo parecería normal si no fuera porque estos generadores flotan. Ubicados a 80 metros por encima del nivel del mar, los generadores cuentan con tres hélices de 60 metros cada una y una estructura que se amarra al fondo marino por tres cables. La potencia de 200 aparatos tendría un rendimiento energético semejante al de una central nuclear. El desarrollo de aerogeneradores en la costa o en el mar es una posibilidad seductora, aunque todavía existen bastantes problemas técnicos que resolver, como la necesidad de que éstos sean resistentes a las fuertes ráfagas de viento y que logren evitar impactos negativos contra las aves marinas que vuelen cerca de ellos.

NUEVAS RESERVAS

2007-10-29T20:29:00.000-07:00

Ocho reservas a favor del tigre

El gobierno de la India ha aprobado la creación de ocho nuevas reservas para la protección de las poblaciones de tigres. Y es que según los expertos, este espectacular felino se encuentra en peligro de extinción. Se estima que tan sólo existen 1.500 ejemplares en todo el mundo. Las nuevas reservas que se encuentran en el centro, sur y este del país, fueron creadas tras las sucesivas y alarmantes noticias sobre la situación que atraviesa esta especie. La caza furtiva y la destrucción de su hábitat natural van acorralando a los tigres cada día más. El “tigre de Bengala” es la segunda especie más grande por su tamaño, después del tigre siberiano. También es una de las especies más impactantes por el contraste del diseño de su pelaje. Si bien existen muchos tigres en los zoológicos del mundo, la mayoría de ellos son “híbridos”, el resultado de cruces de razas distintas, de diferentes orígenes geográficos y por lo tanto inútiles para reintroducir en la naturaleza. La importancia de las nuevas reservas resulta fundamental.

LA IMPORTACIA DE LA CONSERVACIÓN EN ALEMANIA

2007-10-29T20:28:00.000-07:00

Detienen una obra para conservar una especie de murciélago

La especie Rhinolophus hipposideros, es decir, el murciélago pequeño de herradura, ha paralizado la construcción de un puente en Alemania. El Tribunal Administrativo de Dresde ha ordenado que se detengan las obras sobre el río Elba, con el fin de preservar el hábitat de esta especie amenazada de extinción. Las organizaciones ecologistas y conservacionistas que habían interpuesto la demanda contra la empresa constructora, contaron con el apoyo de la UNESCO. Ahora, todos festejan la medida. Y no es para menos, resulta muy fácil promover una campaña para proteger a las ballenas y a los monos pero no ocurre lo mismo con los murciélagos, que muchas personas consideran “feos” o injustificadamente “temibles”. Sin duda alguna, esta noticia es todo un avance en materia de concienciación ambiental.

DEFORESTACIÓN

2007-10-29T20:27:00.002-07:00

La caoba en cuidados intensivos.

La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de la Fauna y Flora Silvestres (CITES) ha decidido reducir a menos de la mitad la cuota de explotación de caoba en Perú, aunque no ha prohibido la exportación de su madera tal y como se había propuesto. El acuerdo consiste en reducir los actuales 13.000 metros cúbicos anuales a 4.983. Todo ello hasta que este país exportador demuestre capacidad para administrar favorablemente sus bosques. Si así lo hace, se podrá volver a elevar el cupo, para alentar el uso responsable de esta valiosa especie de árbol. Para ser justos, también es necesario que los países importadores de estos productos demanden únicamente las especies forestales bien manejadas.

VUELOS FRÁGILES

2007-10-29T20:27:00.001-07:00

EUROPA

Mariposas amenazadas

La Asociación Española para la Protección de las Mariposas y su Medio confirmó que en general, "las mariposas están amenazadas en España". Los principales peligros a los que se enfrentan estos lepidópteros son a la construcción de infraestructuras, la contaminación y el uso de productos fitosanitarios como los pesticidas. En España existen 4.120 especies de mariposas diurnas y nocturnas. De todas ellas, 279 vuelan durante el día y el resto lo hacen en la noche. La asociación mencionada opina que muchas de ellas se encuentran amenazadas de extinción y que de no tomarse las medidas de protección oportunas, en un futuro no muy lejano sólo podrán ser contempladas en las páginas de un libro.

CAMPAÑA DE PLANTACIÓN POR EL PLANETA

2007-10-29T20:26:00.001-07:00

Varios grupo de niños plantan especies autóctonas

Día tras día, aumentan las acciones que buscan concienciar a la población, empresas y gobiernos, sobre la importancia del cambio climático. Un grupo de 103 niños, hijos de trabajadores de una importante empresa farmacéutica (Bayer Venezuela), protagonizaron una campaña de plantación de árboles. Esta iniciativa se llevó a cabo en el marco de un compromiso asumido por la empresa ante la campaña “Plantar por el Planeta: Mil millones de árboles”, liderada por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). La campaña superó los 300.000 árboles plantados en todo el mundo.

TEMPERATURA Y BIODIVERSIDAD

2007-10-29T20:25:00.000-07:00

3 grados más y 160.000 especies menos

Para el año 2100 el calor debilitará los corales y los bosques. También alterará la migración de las aves y los peces, provocando la pérdida de un 30 % de la flora y fauna de Costa Rica. Los paisajes naturales de este país ya no podrán ser disfrutados por nuestros nietos y bisnietos, debido a los efectos del cambio climático en la biodiversidad. Según las últimas previsiones mundiales, en los próximos 90 años la temperatura del país podría subir tres grados centígrados. Además, el nivel del mar se elevaría un metro más que el actual. Esta situación amenazaría de muerte a 160.000 plantas y animales.

EL REGRESO DEL MANATÍ

2007-10-29T20:22:00.000-07:00

Esfuerzos de reintroducción en los ríos amazónicos

Al ver por primera vez a los manatíes la tripulación de Colón creyó estar observando a un grupo de sirenas. Seguramente, esos avistamientos estaban condicionados por la distancia y las emociones propias de la soledad en alta mar. Lo cierto es que la desilusión debió resultar recíproca. De hecho, los problemas de conservación relacionados con estos animales comenzaron cuando el hombre empezó a perseguirlos para obtener su carne. Las crías son utilizadas para atraer a los adultos y posteriormente abandonadas. Algunas de ellas, localizadas por el Instituto Nacional de Búsqueda en el Amazonas (INPA), logran ser salvadas para formar parte de un plan de reintroducción en el río. De esta manera, se recupera la esperanza de volver a ver a estos animales en esta parte tan maravillosa del mundo.

Políticas de uso del suelo dan resultado

2007-10-04T08:07:00.000-07:00

Un estudio recientemente publicado por científicos de la Carnegie Institution ha mostrado que las políticas de utilización del suelo implementadas en Perú durante los últimos ocho años, han evitado la expansión desmedida de la deforestación en el Amazonas. La designación de ciertas áreas específicas para la extracción forestal, combinadas con la protección de otras zonas y el establecimiento de territorios para pueblos indígenas, ha sido la clave. Atender a las necesidades de distintos sectores de la sociedad ayuda considerablemente. Si bien se evidenció un aumento de la actividad forestal en los últimos años en áreas aledañas a las zonas de extracción oficial, ha sido menor de lo esperado. El estudio fue realizado con tecnología satelital.

Campaña para recuperar 60 mil hectáreas al año

2007-10-03T08:07:00.000-07:00

El gobierno de Nicaragua lanzó la Campaña Nacional de Reforestación para reforestar 60 mil hectáreas al año hasta el 2012. El esfuerzo se centrará en 18 ríos que han perdido su caudal debido a la desaparición de los bosques. Estas masas forestales capturan y regulan el agua de lluvia de las cuencas. Con un presupuesto de ocho millones de dólares para el 2007, la campaña incluye actividades de educación ambiental con los campesinos para cambiar técnicas de cultivo, evitando así la tala rasa y quema de las masas boscosas. En este esfuerzo participan estudiantes, voluntarios, gobiernos municipales y miembros de las fuerzas armadas. Hasta el mes de agosto se habían plantado 300.000 árboles en la costa del Pacífico.

Recursos naturales y pobreza

2007-10-03T08:06:00.000-07:00

Nuevamente, un reciente estudio demuestra que la riqueza de un país y su desarrollo integral dependen de sus estructuras sociales. Liberia es un país rico en recursos, plantaciones de caucho, bosques, oro y diamantes. A la vez está sumido en la miseria, con una historia interna violenta sólo aplacada en el año 2003. Según el informe, el problema radica en su dependencia total en la exportación de materias primas y en que los beneficios de esa explotación son exclusivos de una pequeña elite. Los expertos aclaran que para que el país pueda crecer íntegramente, su primer gobierno democrático enfrenta una gran tarea: diversificar la base productiva y asegurar que los beneficios de la explotación de los recursos sea más equitativa.

Revisan el estatus de 10 especies

2007-10-02T08:05:00.000-07:00

El Servicio de Fauna y Pesca de los Estados Unidos ha considerado que podría ser necesaria la protección de diez especies de pingüinos, entre ellas el pingüino emperador (Aptenodytes forsteri) y el pingüino africano (Spheniscus demersus). Una evaluación del estatus de conservación de estas especies de aves que habitan en el Hemisferio Sur, determinará su inclusión o no dentro de la lista oficial de especies amenazadas del país. Esta inclusión podría colaborar en el desarrollo de políticas y herramientas de conservación por parte de uno de los países más poderosos del mundo, así como generar acciones similares en aquellas en donde las especies habitan: Argentina, Nueva Zelanda, Namibia, Sudáfrica y Australia.

Resultados de un estudio sobre sus corrientes

2007-10-01T08:04:00.000-07:00

Por primera vez, un estudio presenta una imagen detallada de las corrientes del Océano Atlántico. El trabajo realizado por un grupo internacional con equipos instalados en el océano muestra que su circulación varía de manera importante incluso a lo largo de un único año. Entender el comportamiento del Atlántico resulta crucial para poder modelar los futuros cambios relacionados con el calentamiento global, porque éste lleva un cuarto del flujo del calor global hacia el norte. El equipamiento instalado en el océano ayudará a recabar datos que colaboren con la detección de variaciones de largo y corto plazo.

Los bio-combustibles no serían tan efectivos

2007-10-01T08:03:00.000-07:00

Científicos del Reino Unido anunciaron en un artículo de la revista Science, que el objetivo de la Unión Europea para alcanzar el 10% de abastecimiento de bio-combustibles en el año 2020, no es la manera más efectiva de luchar contra la contaminación. Aunque los bio-combustibles reducen las emisiones de CO2, esta reducción, conforme al estudio, sería superada hasta nueve veces por la capacidad de los bosques de absorber el mismo gas. Debido a ello, la reforestación sería una política más apropiada en la batalla contra el efecto invernadero. Asimismo, la necesidad del uso de estos combustibles provenientes de distintos cultivos, conllevaría a un aumento de la deforestación con sus conocidos impactos negativos.

Planifican usar una corriente marina con fines energéticos

2007-09-28T08:03:00.000-07:00

La corriente marina de Kuroshio fluye con mucha rapidez y en su recorrido se aproxima a Taiwán. Debido a ello, el gobierno de este país está evaluando la posibilidad de construir una planta offshore al este de la isla para generar electricidad. Taiwán importa el 98% de su suministro de combustible, un hecho que dificulta la economía nacional en momentos en que el petróleo se ha encarecido. El gobierno del país desea indagar sobre nuevas fuentes energéticas, potencialmente nacionales y seguras, evitando, por ejemplo, la construcción de centrales atómicas. La planta se encuentra en planificación y recientemente se ha comenzado el estudio de factibilidad del proyecto por un valor de seis millones de dólares para tres años.

Vehículos híbridos: beneficios e impuestos

2007-09-28T08:02:00.000-07:00

Los vehículos híbridos ahorran energía y reducen la emisión de dióxido de carbono a la atmósfera. Debido a ello, Canadá y los Estados Unidos poseen incentivos fiscales para que esta tecnología prospere. El que adquiere un auto híbrido paga menos impuestos. Diferentes estudios muestran que en los últimos años el mercado de los híbridos ha crecido. Sin embargo, el potencial máximo de sus beneficios ambientales se ve reducido por el hecho de que el 30% de los vehículos vendidos son camionetas de doble tracción. En términos de eficiencia, un auto normal consume menos que una camioneta híbrida. Los expertos recomiendan revisar la política impositiva y sugieren que el comprador consciente compre un híbrido pequeño.

Apenas quedarían mil

2007-09-27T08:00:00.000-07:00

Un estudio del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) afirma que los elefantes pigmeos, exclusivos de Borneo, desaparecen paulatinamente debido a la deforestación y al avance de las plantaciones de aceite de palma. Los elefantes prefieren las áreas bajas y los valles, zonas en las que también se desarrollan estas actividades productivas. El 40% de estas áreas han sido modificadas en el Estado de Sabah durante las últimas cuatro décadas. El gobierno de Malasia, sin embargo, desestima las afirmaciones de las entidades ambientalistas, argumentando que las plantaciones de palma se establecen en zonas modificadas previamente para otros cultivos. Según la WWF, la protección de 92.650 kilómetros de la región aseguraría un hogar a largo plazo para la población de elefantes. Este número, sin embargo, está muy lejos de ser alcanzado.

Crean el primer parque nacional

2007-09-27T07:58:00.000-07:00

El gobierno de Timor Oriental ha creado el primer parque nacional del país para proteger especies amenazadas tanto de aves como de la fauna marina. El Parque Nacional Nino Konis Santana, con 123.600 hectáreas de superficie, protege cerca de 24 especies endémicas o exclusivas de la región, así como especies amenazadas y emblemáticas como la cacatúa de cresta amarilla (Cacatua sulphurea). El parque también apunta a salvar más de 55.000 hectáreas de arrecifes de coral de una increíble biodiversidad. La acción ha sido elogiada por el hecho de que Timor Oriental es el estado más joven del mundo, un estado aún sumido en la pobreza y en las luchas internas, producto de varias décadas de ocupación violenta por parte de Indonesia.

Proyecto de un centro anti-malaria

2007-09-26T07:58:00.000-07:00

Una delegación del Centro Laguna de Suiza se encuentra en negociaciones con el gobierno de la República de Gambia para desarrollar una instalación contra la malaria y otras enfermedades en ese país. La institución europea, con más de 25 años de experiencia y conocimientos relacionados con enfermedades mortales como la malaria y el cáncer, se haría a cargo de los gastos del mismo. La población se beneficiaría y el gobierno local daría un paso importante para mejorar la salud y calidad de vida de los habitantes. Laguna ha desarrollado un procedimiento orgánico, libre de químicos y ambientalmente amistoso. Si el proyecto prospera, se extraería veneno curativo de arañas locales para ser utilizado en los tratamientos.

La más grande que queda

2007-09-26T07:56:00.000-07:00

Las sabanas son ambientes de transición entre bosques y desiertos. Más específicamente, contienen una combinación de árboles con pastizales. Y es bien sabido que han sido seriamente modificadas por la actividad del hombre, especialmente en Sudamérica, África y Asia. El norte tropical de Australia, sin embargo, alberga la mayor sabana del mundo en buen estado de conservación. Con una superficie mayor a Europa Occidental, actualmente representa más de un cuarto de este ambiente a nivel mundial. Los científicos australianos afirmaron que su importancia se equipara a la de la Antártida y la selva amazónica. Asimismo, realizaron una advertencia: la región podría peligrar si el gobierno fomenta la instalación masiva de granjeros provenientes del sur del país, afectados por una sequía desde hace 10 años.

Campaña de Birdlife International

2007-09-25T07:56:00.000-07:00

Birdlife International, organización conservacionista de origen británico dedicada a la conservación de las aves, lanzó una campaña para recaudar 38 millones de dólares con el objetivo de salvar 189 especies de aves amenazadas en el mundo. La organización no gubernamental espera que otros grupos ambientalistas, corporaciones e individuos, colaboren con fondos para ser aplicados en la protección del hábitat de las aves más amenazadas y de las campañas de concienciación. También esperan contribuir a la reducción de especies invasoras que suelen atacar huevos y pichones, cuando no compiten por la comida y el territorio. Según Birdlife, el número de especies extintas aumenta. En los últimos treinta años, veintiuna especies han desaparecido principalmente por la pérdida de su hábitat y la caza ilegal.

Las ciudades intensifican las tormentas

2007-09-25T07:55:00.000-07:00

Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Princeton, en los Estados Unidos, indica que las tormentas son más intensas en las grandes ciudades. El comportamiento de las tormentas estaría modificado por tres mecanismos: el efecto “isla calor”, la presencia de edificios y la abundancia de aerosoles. Cuanto mayor calor, el aire se vuelve más inestable. Por su parte, los edificios crean remolinos y perturban el aire al encauzarlo y elevarlo, mientras que los aerosoles y sus pequeñas partículas sólidas como las de la contaminación, podrían aumentar en algunos casos la cantidad de agua condensada. Esto resulta muy preocupante porque la mayor parte de la población mundial vive en ciudades, aumentando las tormentas en el mundo debido al calentamiento global.