Ranas deformes
En Minnesota, Estados Unidos, se ha descubierto un alto número de ranas con ancas de más o sin la presencia de éstas. Existen diferentes hipótesis sobre el fenómeno manifestado a través de malformaciones, aunque la Universidad de Stanford (California) realizó un estudio que señala a los fertilizantes como los responsables directos. Treinta y seis charcas en donde fueron introducidos fertilizantes fueron estudiadas. En ellas prosperaron las algas y aumentó la población de caracoles y de un parásito que afecta a los renacuajos de las ranas. Estos parásitos son los causantes de las malformaciones. En la actualidad, la agricultura ha triplicado el uso de los fertilizantes sin contemplar sus consecuencias. Resulta obvio que hay que revisar el método de producción y buscar un sustituto que permita seguir fertilizando sin diezmar las poblaciones de anfibios.
Monday, October 29, 2007
SUPERVIVENCIA DE LAS PLANTAS
¿Cuántos años tienes?
Todos los organismos vegetales, en ausencia de perturbaciones, podrían vivir de forma indefinida gracias a la fotosíntesis. Las causas de su muerte es todavía un misterio para la ciencia. Un reciente estudio afirma que existen dos variables. Comparando más de 700 organismos fotosintéticos llegaron a la conclusión de que las plantas más pequeñas son las que viven menos, pero también las que tienen mayor capacidad y velocidad de reproducción. Por el contrario, las de mayor tamaño son muy longevas, aunque muestran nacimientos esporádicos. La otra variable está directamente relacionada con el aumento de la temperatura. A mayor temperatura, mayor tasa de mortalidad. En el presente siglo cada especie podría llegar a incrementar esa tasa en un 40 % si los pronósticos más despiadados del fenómeno del cambio climático se cumplen. No en vano, se prevé que la temperatura suba 4º C.
Todos los organismos vegetales, en ausencia de perturbaciones, podrían vivir de forma indefinida gracias a la fotosíntesis. Las causas de su muerte es todavía un misterio para la ciencia. Un reciente estudio afirma que existen dos variables. Comparando más de 700 organismos fotosintéticos llegaron a la conclusión de que las plantas más pequeñas son las que viven menos, pero también las que tienen mayor capacidad y velocidad de reproducción. Por el contrario, las de mayor tamaño son muy longevas, aunque muestran nacimientos esporádicos. La otra variable está directamente relacionada con el aumento de la temperatura. A mayor temperatura, mayor tasa de mortalidad. En el presente siglo cada especie podría llegar a incrementar esa tasa en un 40 % si los pronósticos más despiadados del fenómeno del cambio climático se cumplen. No en vano, se prevé que la temperatura suba 4º C.
ENERGÍA LIMPIA
Molinos flotadores
La compañía noruega Hydro presentó una nueva propuesta de generador de energía que utiliza molinos de viento. Hasta aquí todo parecería normal si no fuera porque estos generadores flotan. Ubicados a 80 metros por encima del nivel del mar, los generadores cuentan con tres hélices de 60 metros cada una y una estructura que se amarra al fondo marino por tres cables. La potencia de 200 aparatos tendría un rendimiento energético semejante al de una central nuclear. El desarrollo de aerogeneradores en la costa o en el mar es una posibilidad seductora, aunque todavía existen bastantes problemas técnicos que resolver, como la necesidad de que éstos sean resistentes a las fuertes ráfagas de viento y que logren evitar impactos negativos contra las aves marinas que vuelen cerca de ellos.
La compañía noruega Hydro presentó una nueva propuesta de generador de energía que utiliza molinos de viento. Hasta aquí todo parecería normal si no fuera porque estos generadores flotan. Ubicados a 80 metros por encima del nivel del mar, los generadores cuentan con tres hélices de 60 metros cada una y una estructura que se amarra al fondo marino por tres cables. La potencia de 200 aparatos tendría un rendimiento energético semejante al de una central nuclear. El desarrollo de aerogeneradores en la costa o en el mar es una posibilidad seductora, aunque todavía existen bastantes problemas técnicos que resolver, como la necesidad de que éstos sean resistentes a las fuertes ráfagas de viento y que logren evitar impactos negativos contra las aves marinas que vuelen cerca de ellos.
NUEVAS RESERVAS
Ocho reservas a favor del tigre
El gobierno de la India ha aprobado la creación de ocho nuevas reservas para la protección de las poblaciones de tigres. Y es que según los expertos, este espectacular felino se encuentra en peligro de extinción. Se estima que tan sólo existen 1.500 ejemplares en todo el mundo. Las nuevas reservas que se encuentran en el centro, sur y este del país, fueron creadas tras las sucesivas y alarmantes noticias sobre la situación que atraviesa esta especie. La caza furtiva y la destrucción de su hábitat natural van acorralando a los tigres cada día más. El “tigre de Bengala” es la segunda especie más grande por su tamaño, después del tigre siberiano. También es una de las especies más impactantes por el contraste del diseño de su pelaje. Si bien existen muchos tigres en los zoológicos del mundo, la mayoría de ellos son “híbridos”, el resultado de cruces de razas distintas, de diferentes orígenes geográficos y por lo tanto inútiles para reintroducir en la naturaleza. La importancia de las nuevas reservas resulta fundamental.
El gobierno de la India ha aprobado la creación de ocho nuevas reservas para la protección de las poblaciones de tigres. Y es que según los expertos, este espectacular felino se encuentra en peligro de extinción. Se estima que tan sólo existen 1.500 ejemplares en todo el mundo. Las nuevas reservas que se encuentran en el centro, sur y este del país, fueron creadas tras las sucesivas y alarmantes noticias sobre la situación que atraviesa esta especie. La caza furtiva y la destrucción de su hábitat natural van acorralando a los tigres cada día más. El “tigre de Bengala” es la segunda especie más grande por su tamaño, después del tigre siberiano. También es una de las especies más impactantes por el contraste del diseño de su pelaje. Si bien existen muchos tigres en los zoológicos del mundo, la mayoría de ellos son “híbridos”, el resultado de cruces de razas distintas, de diferentes orígenes geográficos y por lo tanto inútiles para reintroducir en la naturaleza. La importancia de las nuevas reservas resulta fundamental.
LA IMPORTACIA DE LA CONSERVACIÓN EN ALEMANIA
Detienen una obra para conservar una especie de murciélago
La especie Rhinolophus hipposideros, es decir, el murciélago pequeño de herradura, ha paralizado la construcción de un puente en Alemania. El Tribunal Administrativo de Dresde ha ordenado que se detengan las obras sobre el río Elba, con el fin de preservar el hábitat de esta especie amenazada de extinción. Las organizaciones ecologistas y conservacionistas que habían interpuesto la demanda contra la empresa constructora, contaron con el apoyo de la UNESCO. Ahora, todos festejan la medida. Y no es para menos, resulta muy fácil promover una campaña para proteger a las ballenas y a los monos pero no ocurre lo mismo con los murciélagos, que muchas personas consideran “feos” o injustificadamente “temibles”. Sin duda alguna, esta noticia es todo un avance en materia de concienciación ambiental.
La especie Rhinolophus hipposideros, es decir, el murciélago pequeño de herradura, ha paralizado la construcción de un puente en Alemania. El Tribunal Administrativo de Dresde ha ordenado que se detengan las obras sobre el río Elba, con el fin de preservar el hábitat de esta especie amenazada de extinción. Las organizaciones ecologistas y conservacionistas que habían interpuesto la demanda contra la empresa constructora, contaron con el apoyo de la UNESCO. Ahora, todos festejan la medida. Y no es para menos, resulta muy fácil promover una campaña para proteger a las ballenas y a los monos pero no ocurre lo mismo con los murciélagos, que muchas personas consideran “feos” o injustificadamente “temibles”. Sin duda alguna, esta noticia es todo un avance en materia de concienciación ambiental.
DEFORESTACIÓN
La caoba en cuidados intensivos.
La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de la Fauna y Flora Silvestres (CITES) ha decidido reducir a menos de la mitad la cuota de explotación de caoba en Perú, aunque no ha prohibido la exportación de su madera tal y como se había propuesto. El acuerdo consiste en reducir los actuales 13.000 metros cúbicos anuales a 4.983. Todo ello hasta que este país exportador demuestre capacidad para administrar favorablemente sus bosques. Si así lo hace, se podrá volver a elevar el cupo, para alentar el uso responsable de esta valiosa especie de árbol. Para ser justos, también es necesario que los países importadores de estos productos demanden únicamente las especies forestales bien manejadas.
La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de la Fauna y Flora Silvestres (CITES) ha decidido reducir a menos de la mitad la cuota de explotación de caoba en Perú, aunque no ha prohibido la exportación de su madera tal y como se había propuesto. El acuerdo consiste en reducir los actuales 13.000 metros cúbicos anuales a 4.983. Todo ello hasta que este país exportador demuestre capacidad para administrar favorablemente sus bosques. Si así lo hace, se podrá volver a elevar el cupo, para alentar el uso responsable de esta valiosa especie de árbol. Para ser justos, también es necesario que los países importadores de estos productos demanden únicamente las especies forestales bien manejadas.
VUELOS FRÁGILES
EUROPA
Mariposas amenazadas
La Asociación Española para la Protección de las Mariposas y su Medio confirmó que en general, "las mariposas están amenazadas en España". Los principales peligros a los que se enfrentan estos lepidópteros son a la construcción de infraestructuras, la contaminación y el uso de productos fitosanitarios como los pesticidas. En España existen 4.120 especies de mariposas diurnas y nocturnas. De todas ellas, 279 vuelan durante el día y el resto lo hacen en la noche. La asociación mencionada opina que muchas de ellas se encuentran amenazadas de extinción y que de no tomarse las medidas de protección oportunas, en un futuro no muy lejano sólo podrán ser contempladas en las páginas de un libro.
Mariposas amenazadas
La Asociación Española para la Protección de las Mariposas y su Medio confirmó que en general, "las mariposas están amenazadas en España". Los principales peligros a los que se enfrentan estos lepidópteros son a la construcción de infraestructuras, la contaminación y el uso de productos fitosanitarios como los pesticidas. En España existen 4.120 especies de mariposas diurnas y nocturnas. De todas ellas, 279 vuelan durante el día y el resto lo hacen en la noche. La asociación mencionada opina que muchas de ellas se encuentran amenazadas de extinción y que de no tomarse las medidas de protección oportunas, en un futuro no muy lejano sólo podrán ser contempladas en las páginas de un libro.
CAMPAÑA DE PLANTACIÓN POR EL PLANETA
Varios grupo de niños plantan especies autóctonas
Día tras día, aumentan las acciones que buscan concienciar a la población, empresas y gobiernos, sobre la importancia del cambio climático. Un grupo de 103 niños, hijos de trabajadores de una importante empresa farmacéutica (Bayer Venezuela), protagonizaron una campaña de plantación de árboles. Esta iniciativa se llevó a cabo en el marco de un compromiso asumido por la empresa ante la campaña “Plantar por el Planeta: Mil millones de árboles”, liderada por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). La campaña superó los 300.000 árboles plantados en todo el mundo.
Día tras día, aumentan las acciones que buscan concienciar a la población, empresas y gobiernos, sobre la importancia del cambio climático. Un grupo de 103 niños, hijos de trabajadores de una importante empresa farmacéutica (Bayer Venezuela), protagonizaron una campaña de plantación de árboles. Esta iniciativa se llevó a cabo en el marco de un compromiso asumido por la empresa ante la campaña “Plantar por el Planeta: Mil millones de árboles”, liderada por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). La campaña superó los 300.000 árboles plantados en todo el mundo.
TEMPERATURA Y BIODIVERSIDAD
3 grados más y 160.000 especies menos
Para el año 2100 el calor debilitará los corales y los bosques. También alterará la migración de las aves y los peces, provocando la pérdida de un 30 % de la flora y fauna de Costa Rica. Los paisajes naturales de este país ya no podrán ser disfrutados por nuestros nietos y bisnietos, debido a los efectos del cambio climático en la biodiversidad. Según las últimas previsiones mundiales, en los próximos 90 años la temperatura del país podría subir tres grados centígrados. Además, el nivel del mar se elevaría un metro más que el actual. Esta situación amenazaría de muerte a 160.000 plantas y animales.
Para el año 2100 el calor debilitará los corales y los bosques. También alterará la migración de las aves y los peces, provocando la pérdida de un 30 % de la flora y fauna de Costa Rica. Los paisajes naturales de este país ya no podrán ser disfrutados por nuestros nietos y bisnietos, debido a los efectos del cambio climático en la biodiversidad. Según las últimas previsiones mundiales, en los próximos 90 años la temperatura del país podría subir tres grados centígrados. Además, el nivel del mar se elevaría un metro más que el actual. Esta situación amenazaría de muerte a 160.000 plantas y animales.
EL REGRESO DEL MANATÍ
Esfuerzos de reintroducción en los ríos amazónicos
Al ver por primera vez a los manatíes la tripulación de Colón creyó estar observando a un grupo de sirenas. Seguramente, esos avistamientos estaban condicionados por la distancia y las emociones propias de la soledad en alta mar. Lo cierto es que la desilusión debió resultar recíproca. De hecho, los problemas de conservación relacionados con estos animales comenzaron cuando el hombre empezó a perseguirlos para obtener su carne. Las crías son utilizadas para atraer a los adultos y posteriormente abandonadas. Algunas de ellas, localizadas por el Instituto Nacional de Búsqueda en el Amazonas (INPA), logran ser salvadas para formar parte de un plan de reintroducción en el río. De esta manera, se recupera la esperanza de volver a ver a estos animales en esta parte tan maravillosa del mundo.
Al ver por primera vez a los manatíes la tripulación de Colón creyó estar observando a un grupo de sirenas. Seguramente, esos avistamientos estaban condicionados por la distancia y las emociones propias de la soledad en alta mar. Lo cierto es que la desilusión debió resultar recíproca. De hecho, los problemas de conservación relacionados con estos animales comenzaron cuando el hombre empezó a perseguirlos para obtener su carne. Las crías son utilizadas para atraer a los adultos y posteriormente abandonadas. Algunas de ellas, localizadas por el Instituto Nacional de Búsqueda en el Amazonas (INPA), logran ser salvadas para formar parte de un plan de reintroducción en el río. De esta manera, se recupera la esperanza de volver a ver a estos animales en esta parte tan maravillosa del mundo.
Thursday, October 4, 2007
Políticas de uso del suelo dan resultado
Un estudio recientemente publicado por científicos de la Carnegie Institution ha mostrado que las políticas de utilización del suelo implementadas en Perú durante los últimos ocho años, han evitado la expansión desmedida de la deforestación en el Amazonas. La designación de ciertas áreas específicas para la extracción forestal, combinadas con la protección de otras zonas y el establecimiento de territorios para pueblos indígenas, ha sido la clave. Atender a las necesidades de distintos sectores de la sociedad ayuda considerablemente. Si bien se evidenció un aumento de la actividad forestal en los últimos años en áreas aledañas a las zonas de extracción oficial, ha sido menor de lo esperado. El estudio fue realizado con tecnología satelital.
Wednesday, October 3, 2007
Campaña para recuperar 60 mil hectáreas al año
El gobierno de Nicaragua lanzó la Campaña Nacional de Reforestación para reforestar 60 mil hectáreas al año hasta el 2012. El esfuerzo se centrará en 18 ríos que han perdido su caudal debido a la desaparición de los bosques. Estas masas forestales capturan y regulan el agua de lluvia de las cuencas. Con un presupuesto de ocho millones de dólares para el 2007, la campaña incluye actividades de educación ambiental con los campesinos para cambiar técnicas de cultivo, evitando así la tala rasa y quema de las masas boscosas. En este esfuerzo participan estudiantes, voluntarios, gobiernos municipales y miembros de las fuerzas armadas. Hasta el mes de agosto se habían plantado 300.000 árboles en la costa del Pacífico.
Recursos naturales y pobreza
Nuevamente, un reciente estudio demuestra que la riqueza de un país y su desarrollo integral dependen de sus estructuras sociales. Liberia es un país rico en recursos, plantaciones de caucho, bosques, oro y diamantes. A la vez está sumido en la miseria, con una historia interna violenta sólo aplacada en el año 2003. Según el informe, el problema radica en su dependencia total en la exportación de materias primas y en que los beneficios de esa explotación son exclusivos de una pequeña elite. Los expertos aclaran que para que el país pueda crecer íntegramente, su primer gobierno democrático enfrenta una gran tarea: diversificar la base productiva y asegurar que los beneficios de la explotación de los recursos sea más equitativa.
Tuesday, October 2, 2007
Revisan el estatus de 10 especies
El Servicio de Fauna y Pesca de los Estados Unidos ha considerado que podría ser necesaria la protección de diez especies de pingüinos, entre ellas el pingüino emperador (Aptenodytes forsteri) y el pingüino africano (Spheniscus demersus). Una evaluación del estatus de conservación de estas especies de aves que habitan en el Hemisferio Sur, determinará su inclusión o no dentro de la lista oficial de especies amenazadas del país. Esta inclusión podría colaborar en el desarrollo de políticas y herramientas de conservación por parte de uno de los países más poderosos del mundo, así como generar acciones similares en aquellas en donde las especies habitan: Argentina, Nueva Zelanda, Namibia, Sudáfrica y Australia.
Monday, October 1, 2007
Resultados de un estudio sobre sus corrientes
Por primera vez, un estudio presenta una imagen detallada de las corrientes del Océano Atlántico. El trabajo realizado por un grupo internacional con equipos instalados en el océano muestra que su circulación varía de manera importante incluso a lo largo de un único año. Entender el comportamiento del Atlántico resulta crucial para poder modelar los futuros cambios relacionados con el calentamiento global, porque éste lleva un cuarto del flujo del calor global hacia el norte. El equipamiento instalado en el océano ayudará a recabar datos que colaboren con la detección de variaciones de largo y corto plazo.
Los bio-combustibles no serían tan efectivos
Científicos del Reino Unido anunciaron en un artículo de la revista Science, que el objetivo de la Unión Europea para alcanzar el 10% de abastecimiento de bio-combustibles en el año 2020, no es la manera más efectiva de luchar contra la contaminación. Aunque los bio-combustibles reducen las emisiones de CO2, esta reducción, conforme al estudio, sería superada hasta nueve veces por la capacidad de los bosques de absorber el mismo gas. Debido a ello, la reforestación sería una política más apropiada en la batalla contra el efecto invernadero. Asimismo, la necesidad del uso de estos combustibles provenientes de distintos cultivos, conllevaría a un aumento de la deforestación con sus conocidos impactos negativos.
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