NUEVA ESPECIE

Un grupo de científicos de la Universidad de Florida ha descubierto una nueva especie de mariposa lechuza proveniente de México. Hacía más de un siglo que no se describía una nueva especie de este grupo de lepidópteros. Sin duda alguna, se trata de una noticia extraordinaria para los amantes de estos insectos, que se caracterizan por su gran tamaño y la presencia de dos manchas que simulan dos grandes ojos sobre sus alas (para ahuyentar a potenciales depredadores).

CURA A SANGRE FRÍA

Se encuentra una posible solución para una enfermedad que afecta a los anfibios

Un grupo de científicos de Nueva Zelanda parecen haber encontrado una cura para una enfermedad que ha estado afectando y amenazando a muchas especies de ranas en el mundo. La chytridiomycosis es una enfermedad provocada por hongos que se cree ha sido responsable de la extinción de un tercio de las 120 especies de anfibios desaparecidas desde 1980. Varios investigadores neozelandeses, motivados por la preocupación de perder a una de sus especies, la rana de Archey (Leiopelma archeyi), descubrieron que los ejemplares bañados en Chloramphenicol se volvieron resistentes a la enfermedad. El Chloramphenicol es una solución utilizada para los ojos en humanos. Hasta ahora, los experimentos en laboratorio parecen prometedores. De hecho, los científicos han podido recuperar ejemplares que ya estaban casi muertos. Se mantienen las esperanzas.

Los bio-combustibles no serían tan efectivos

Científicos del Reino Unido anunciaron en un artículo de la revista Science, que el objetivo de la Unión Europea para alcanzar el 10% de abastecimiento de bio-combustibles en el año 2020, no es la manera más efectiva de luchar contra la contaminación. Aunque los bio-combustibles reducen las emisiones de CO2, esta reducción, conforme al estudio, sería superada hasta nueve veces por la capacidad de los bosques de absorber el mismo gas. Debido a ello, la reforestación sería una política más apropiada en la batalla contra el efecto invernadero. Asimismo, la necesidad del uso de estos combustibles provenientes de distintos cultivos, conllevaría a un aumento de la deforestación con sus conocidos impactos negativos.

La más grande que queda

Las sabanas son ambientes de transición entre bosques y desiertos. Más específicamente, contienen una combinación de árboles con pastizales. Y es bien sabido que han sido seriamente modificadas por la actividad del hombre, especialmente en Sudamérica, África y Asia. El norte tropical de Australia, sin embargo, alberga la mayor sabana del mundo en buen estado de conservación. Con una superficie mayor a Europa Occidental, actualmente representa más de un cuarto de este ambiente a nivel mundial. Los científicos australianos afirmaron que su importancia se equipara a la de la Antártida y la selva amazónica. Asimismo, realizaron una advertencia: la región podría peligrar si el gobierno fomenta la instalación masiva de granjeros provenientes del sur del país, afectados por una sequía desde hace 10 años.

Nuevas especies descubiertas tras la guerra

Seis nuevas especies de vertebrados entre los que se encontraban un roedor, un murciélago y dos anfibios, fueron descubiertas en una zona al oeste del lago Tanganyka, tras un análisis científico realizado en los primeros meses del año 2007. El estudio fue posible gracias a que el país regresa a la normalidad luego de una terrible guerra civil que lo azotó desde 1998 hasta el año 2003. Esta guerra se saldó con alrededor de cuatro millones de vidas. Los científicos han confirmado que el Congo posee una fuente invaluable de biodiversidad en un área de 1.000 km2 .