SUPERVIVENCIA DE LAS PLANTAS

¿Cuántos años tienes?

Todos los organismos vegetales, en ausencia de perturbaciones, podrían vivir de forma indefinida gracias a la fotosíntesis. Las causas de su muerte es todavía un misterio para la ciencia. Un reciente estudio afirma que existen dos variables. Comparando más de 700 organismos fotosintéticos llegaron a la conclusión de que las plantas más pequeñas son las que viven menos, pero también las que tienen mayor capacidad y velocidad de reproducción. Por el contrario, las de mayor tamaño son muy longevas, aunque muestran nacimientos esporádicos. La otra variable está directamente relacionada con el aumento de la temperatura. A mayor temperatura, mayor tasa de mortalidad. En el presente siglo cada especie podría llegar a incrementar esa tasa en un 40 % si los pronósticos más despiadados del fenómeno del cambio climático se cumplen. No en vano, se prevé que la temperatura suba 4º C.

Resultados alentadores de un proyecto de restauración

Un proyecto de limpieza de una zona de la Bahía de Hangzhou (Mar de China Oriental) ha sido proclamado todo un éxito. La calidad del agua ha mejorado sensiblemente y actualmente ya se encuentran casi el doble de especies marinas. El proyecto es desarrollado a cabo por el Instituto Marino del Mar de China Oriental, junto con el gobierno del distrito de Jinshan. Los investigadores introdujeron diferentes especies de plantas y peces para iniciar la restauración del equilibrio ecológico. Para continuar siendo efectivo, este tipo de esfuerzos deben complementarse con otros como el mejoramiento de la calidad de las aguas de los ríos que desaguan en la bahía.

¿Nos quedaremos sin plantas y sin oxígeno?

En tan sólo 93 años las plantas verán reducida su capacidad de absorción de dióxido de carbono. Esto se debe principalmente a la alta concentración de ozono acumulada en la capa más baja de la atmósfera, que atrofia el crecimiento de las plantas de manera notable.

El ozono superficial (distinto al que forma la capa atmosférica para preservar al planeta de las radiaciones ultravioletas) aumentó en las últimas décadas y no se pronostican descensos en su concentración. Este incremento se debe a las emanaciones contaminantes de las industrias y al creciente número de automóviles en circulación. Es importante fortalecer el transporte público y tomar conciencia: cuantas más personas aprovechen un mismo automóvil, más eficiente y beneficioso será para nuestro planeta.